na presença da congregação . A lei era muito explícita de que unicamente os que haviam sido ordenados para o
ofício sagrado deviam ministrar no santuário . E mesmo os sacerdotes Nadabe e Abiú tinham sido destruídos por se arriscarem a oferecer “ fogo estranho ”, em desrespeito ao mandado divino . Todavia Moisés desafiou os seus acusadores a levar a questão perante Deus , caso ousassem recorrer a tão perigoso apelo .
Separando a Coré , e aos levitas seus companheiros , disse Moisés : “ Porventura pouco para vós é que o Deus de Israel vos separou da congregação de Israel , para vos fazer chegar a Si , a administrar o ministério do tabernáculo do Senhor e estar perante a congregação para ministrar-lhe ; e te fez chegar , e todos os teus irmãos , os filhos de Levi , contigo ; ainda também procurais o sacerdócio ? Pelo que tu e toda a tua congregação congregados estais contra o Senhor ; e Arão , que é ele , que murmurais contra ele ?”
Datã e Abirã não haviam assumido atitude tão ousada como Coré ; e Moisés , esperando que eles pudessem ter sido arrastados para a conspiração sem se haverem completamente corrompido , chamou-os para que comparecessem perante ele , a fim de poder ouvir suas acusações contra ele . Mas não quiseram ir , e insolentemente se recusaram a reconhecer a sua autoridade . Sua resposta , proferida aos ouvidos da congregação , foi : “ Porventura pouco é que nos fizeste subir de uma terra que mana leite e mel , para nos matares neste deserto , senão que também totalmente te assenhoreias de nós ? Nem tampouco nos trouxeste a uma terra que mana leite e mel , nem nos deste campos e vinhas em herança ; porventura arrancarás os olhos a estes homens ? Não subiremos ”. Números 16:5-14 .
Assim eles aplicaram ao cenário de seu cativeiro a mesma expressão com que o Senhor descrevera a herança prometida . Acusaram Moisés de pretender agir sob guia divina , como meio para estabelecer sua autoridade ; e declararam que não mais se sujeitariam a ser levados como homens cegos , ora para Canaã , e ora para o deserto , conforme melhor conviesse a seus ambiciosos intuitos . Assim , aquele que fora como um terno pai , um pastor paciente , foi representado no mais negro caráter de um tirano e usurpador . A exclusão de Canaã , como castigo aos seus próprios pecados , foi a ele atribuída .
Era evidente que as simpatias do povo estavam com o partido desafeto ; mas Moisés não fez esforços para a reivindicação própria . Apelou solenemente a Deus , na presença da congregação , como testemunha da pureza de seus intuitos e correção de sua conduta , e implorou-Lhe que fosse seu Juiz . No dia seguinte , os duzentos e cinqüenta príncipes , com Coré à sua frente , apresentaram-se com seus incensários . Foram levados ao pátio do tabernáculo , enquanto o povo se reuniu fora , para esperar o resultado . Não foi Moisés que reuniu a congregação para ver a derrota de Coré e seu grupo , mas sim os rebeldes , em sua cega presunção , congregaram-nos para testemunharem sua vitória . Grande parte da
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