opressores , abrindo caminho através do mar , e destruindo as hostes perseguidoras de Faraó . Puseram a Deus fora da questão , e agiram como se devessem confiar apenas no poder das armas .
Em sua incredulidade limitaram o poder de Deus , e não confiaram na mão que até ali os guiara com segurança . E repetiram seu erro anterior de murmurar contra Moisés e Arão . “ Este , pois , é o fim de todas as nossas grandes esperanças ?” disseram . “ É esta a terra para possuir a qual viajamos desde o Egito .” Acusaram seus chefes de enganar o povo , e acarretar angústia sobre Israel .
O povo ficou desesperado em seu desapontamento e aflição . Ergueu-se um pranto agoniado , e misturou-se com o murmúrio confuso das vozes . Calebe compreendeu a situação e , bastante ousado para tomar a defesa da palavra de Deus , fez tudo ao seu alcance para desfazer a má influência de seus companheiros infiéis . Por um momento o povo ficou em silêncio para ouvir-lhe as palavras de esperança e ânimo , com respeito à boa terra . Ele não contradizia o que já havia sido dito ; os muros eram altos , e fortes os cananeus . Mas Deus prometera a Israel a terra . “ Subamos animosamente , e possuamo-la em herança ”, insistiu Calebe ; “ porque certamente prevaleceremos contra ela .”
Mas os dez , interrompendo-o descreveram os obstáculos em cores mais negras do que ao princípio . “ Não podemos subir contra aquele povo ”, declararam ; “ porque é mais forte do que nós . [...] Todo o povo que vimos no meio dela são homens de grande estatura . Também vimos ali gigantes , filhos de Enaque , descendentes dos gigantes ; e éramos aos nossos olhos como gafanhotos , e assim também éramos aos seus olhos ”. Números 13:31- 33 .
Estes homens , tendo enveredado por um mau caminho , insistentemente se puseram contra Calebe e Josué , contra Moisés , e contra Deus . Cada passo para frente os tornava mais decididos . Estavam resolvidos a frustrar todo o esforço para se apossarem de Canaã . Torciam a verdade a fim de sustentar sua influência nociva . “ É terra que consome seus moradores ” ( Números 13:32 ), disseram eles . Isto era não somente uma notícia ruim , mas também mentirosa . Era incoerente . Os espias tinham declarado ser o país frutífero e próspero , e o povo de estatura gigantesca , coisas estas que seriam impossíveis se o clima fosse tão insalubre que se pudesse dizer da terra que consumia os habitantes . Mas quando os homens entregam o coração à incredulidade , colocam-se sob o domínio de Satanás , e ninguém poderá dizer até aonde ele os levará .
“ Então levantou-se toda a congregação , e alçaram a sua voz ; e o povo chorou naquela mesma noite .” Revolta e franca sedição seguiram-se rapidamente ; pois Satanás teve pleno domínio , e o povo parecia despojado da razão . Amaldiçoaram Moisés e Arão , esquecendose de que Deus escutava suas ímpias palavras , e que , cercado pela coluna de nuvem , o Anjo de Sua presença estava a testemunhar a terrível explosão de ira por parte deles . Com
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