Capítulo 33 — Do Sinai a Cades
Este capítulo é baseado em Números 11-12 .
A construção do tabernáculo não se iniciou senão algum tempo depois que Israel chegou ao Sinai ; e tal edificação sagrada foi pela primeira vez erguida no início do segundo ano a partir do êxodo . A isto se seguiram a consagração dos sacerdotes , a celebração da Páscoa , o recenseamento do povo e a conclusão de vários arranjos essenciais à sua organização civil ou religiosa , de modo que passaram quase um ano no acampamento junto ao Sinai . Ali o seu culto tomara forma mais definida , foram dadas as leis para o governo da nação , e levara-se a efeito uma organização mais eficaz como preparo para a sua entrada na terra de Canaã .
O governo de Israel caracterizou-se pela organização mais completa , maravilhosa tanto pelo seu acabamento como pela sua simplicidade . A ordem , tão admiravelmente ostentada na perfeição e arranjo de todas as obras criadas por Deus , era manifesta na economia hebréia . Deus era o centro da autoridade e do governo , o Soberano de Israel . Moisés desempenhava o papel de seu chefe visível , em virtude de indicação divina , a fim de administrar as leis em Seu nome . Dos anciãos das tribos foi mais tarde escolhido um concílio de setenta , para auxiliar a Moisés nos negócios gerais da nação . Vinham em seguida os sacerdotes , que consultavam o Senhor no santuário . Chefes ou príncipes governavam as tribos . Abaixo destes estavam os capitães de milhares , capitães de cem , capitães de cinqüenta , e capitães de dez ; e , por último , oficiais que poderiam ser empregados no desempenho de deveres especiais . Deuteronômio 1:15 .
O arraial dos hebreus estava arranjado em ordem exata . Estava dividido em três grandes partes , tendo cada uma a sua posição designada no acampamento . No centro estava o tabernáculo , a morada do Rei invisível . Em redor estavam estacionados os sacerdotes e levitas . Além destes estavam acampadas todas as outras tribos . Aos levitas foi confiado o cuidado do tabernáculo e de tudo que ao mesmo se referia , tanto no acampamento como em viagem . Quando o arraial se punha em marcha , deveriam desarmar a tenda sagrada ; ao chegarem a um ponto de parada , deveriam armá-la . A pessoa alguma de outra tribo se permitia aproximar-se , sob pena de morte . Os levitas estavam separados em três divisões , conforme os descendentes dos três filhos de Levi ; e a cada uma foi designada sua posição e obra especial . Na frente do tabernáculo , e mais próximo dele , estavam as tendas de Moisés e Arão . Ao Sul estavam os coatitas , cujo dever era cuidar da arca e de outros aparelhamentos ; ao Norte estavam os meraritas , que foram encarregados das colunas , dos encaixes , das tábuas , etc .; na retaguarda os gersonitas , a quem foi confiado o cuidado das cortinas .
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