semelhança de um bezerro ! Na ausência de Moisés a autoridade judiciária fora delegada a Arão , e uma vasta multidão reuniu-se em redor de sua tenda , com o pedido : “ Faze-nos deuses , que vão adiante de nós ; porque quanto a este Moisés , a este homem que nos tirou da terra do Egito , não sabemos o que lhe sucedeu ”. Êxodo 32:1 . A nuvem , disseram eles , que até ali os havia guiado , repousava agora permanentemente sobre o monte ; não mais dirigiria as suas viagens . Queriam ter uma imagem em seu lugar ; e se , como havia sido sugerido , resolvessem voltar ao Egito , teriam o favor dos egípcios , levando essa imagem diante de si , e reconhecendo-a como seu deus . O culto de Ápis era acompanhado da mais grosseira licenciosidade , e o relato das Escrituras denota que a adoração ao bezerro levada a efeito pelos israelitas foi acompanhada por toda a devassidão usual no culto pagão .
Lemos : “ No dia seguinte madrugaram , e ofereceram holocaustos , e trouxeram ofertas pacíficas ; e o povo assentouse para comer e beber , e levantou-se para divertir-se ”. Êxodo 32:6 . A palavra hebraica traduzida “ divertir-se ”, significa divertir-se com saltos , cânticos e danças . Estas danças , especialmente entre os egípcios , eram sensuais e indecentes . A palavra traduzida “ corrompeu ” no versículo seguinte , onde se lê : “ O teu povo , que fizeste sair do Egito , se corrompeu ”, é a mesma palavra usada em Gênesis 6:11 , 12 , onde lemos que a Terra estava corrompida , “ porque todo ser vivente havia corrompido o seu caminho na Terra ”. Isto explica a terrível ira do Senhor , e por que Ele desejava consumir o povo de uma vez . Tal ocasião crítica exigia um homem de firmeza , decisão e coragem inflexível ; um homem que tivesse a honra de Deus em maior conta do que o favor popular , a segurança pessoal , ou a própria vida . Mas o atual líder de Israel não era deste caráter . Arão , com fraqueza , apresentou objeções ao povo , mas sua vacilação e timidez no momento crítico apenas os tornou mais decididos . O tumulto aumentou . Um frenesi , cego e desarrazoado , pareceu apoderar-se da multidão .
Alguns houve que permaneceram fiéis ao seu concerto com Deus ; mas a maior parte do povo aderiu à apostasia . Uns poucos que se arriscaram a denunciar a proposta execução da imagem como sendo idolatria , foram atacados e rudemente tratados , e na confusão e agitação perderam finalmente a vida . Arão temia pela sua própria segurança ; e , em vez de manter-se nobremente pela honra de Deus , rendeu-se às exigências da multidão . Seu primeiro ato foi ordenar que os brincos de ouro fossem reunidos dentre todo o povo e trazidos a ele , esperando que o orgulho os levasse a recusar tal sacrifício . Voluntariamente , porém , cederam os seus ornamentos ; e destes fez um bezerro fundido , à imitação dos deuses do Egito . O povo proclamou : “ Estes são os teus deuses , ó Israel , que te tiraram da terra do Egito .” E Arão vilmente permitiu se fizesse este insulto a Jeová . Fez mais . Vendo com que satisfação o deus de ouro era recebido , construiu um altar diante dele , e fez esta proclamação : “ Amanhã será festa ao Senhor ”. Êxodo 32:4 , 5 .
O anúncio foi apregoado por trombeteiros , de grupo em grupo pelo acampamento todo . “ E no dia seguinte madrugaram , e ofereceram holocaustos , e trouxeram ofertas
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