planícies , íngremes encostas , e desfiladeiros rochosos . Freqüentemente , quando atravessavam as incultas regiões arenosas , viam diante de si montanhas escabrosas , semelhantes a gigantescos baluartes , amontoados diretamente através de seu percurso , e parecendo vedar de todo o prosseguimento .
Mas , aproximando-se eles , apareciam aqui e acolá aberturas na muralha montanhosa , e , para além , outra planície abria-se-lhes à vista . Através de uma dessas profundas e pedregosas passagens , eram então conduzidos . Era uma cena grandiosa e impressionante . Entre as escarpas rochosas que se erguiam a centenas de metros de cada lado , fluíam qual maré viva , até onde podia atingir a vista , as hostes de Israel com seus rebanhos e gado . E agora , diante deles , com solene majestade , erguia o Monte Sinai a fronte maciça . A coluna de nuvem repousou em seu cume , e o povo , embaixo , espalhou suas tendas pela planície . Ali seria a sua morada durante quase um ano . À noite , a coluna de fogo assegurou-lhes a proteção divina ; e , enquanto estavam entregues ao sono , o pão do Céu caía suavemente sobre o acampamento . A aurora dourava a crista negra das montanhas , e os áureos raios do Sol penetravam nas profundas gargantas , parecendo-se a esses cansados viajantes com os raios de misericórdia procedentes do trono de Deus . De todos os lados , extensas colinas pedregosas pareciam em sua solitária grandeza falar de permanência e majestade eternas .
Ali , tinha o espírito a impressão de solenidade e de respeitoso temor . O homem era levado a sentir sua ignorância e fraqueza na presença dAquele que “ pesou os montes e os outeiros em balanças ”. Isaías 40:12 . Ali deveria Israel receber a revelação mais maravilhosa que por Deus já foi feita aos homens . Ali o Senhor reunira Seu povo para que os pudesse impressionar com a santidade de Seus mandamentos , declarando de viva voz a Sua santa lei . Grandes e radicais mudanças deviam operar-se neles ; pois que a influência degradante da servidão e a prolongada associação com a idolatria lhes haviam deixado seus traços nos hábitos e caráter . Deus estava a agir a fim de erguê-los a um nível moral mais elevado , outorgando-lhes um conhecimento de Si .
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