aproximava , esperando deles fazer fácil presa , a coluna de nuvem levantou-se majestosamente para o céu , passou sobre os israelitas , e desceu entre eles e os exércitos do Egito . Um muro de trevas se interpôs entre perseguidos e perseguidores . Os egípcios não mais puderam divisar o acampamento dos hebreus , e foram obrigados a parar . Mas , intensificando-se as trevas da noite , o muro de nuvem se tornou uma grande luz para os hebreus , inundando o acampamento todo de claridade . Então a esperança voltou aos corações de Israel . E Moisés alçou a voz ao Senhor . “ Então disse o Senhor a Moisés : por que clamas a Mim ? dize aos filhos de Israel que marchem . E tu , levanta a tua vara , e estende a tua mão sobre o mar , e fende-o , para que os filhos de Israel passem pelo meio do mar em seco .” O salmista , descrevendo a passagem do mar por Israel , cantou : “ Pelo mar foi Teu caminho , e Tuas veredas pelas grandes águas ; e as Tuas pegadas não se conheceram . Guiaste o Teu povo , como a um rebanho , pela mão de Moisés e de Arão ”. Salmos 77:19 , 20 .
Estendendo Moisés a vara , as águas se dividiram , e Israel entrou para o meio do mar , pisando em terra enxuta , enquanto as águas ficavam de cada lado como um muro . A luz da coluna de fogo de Deus resplandecia nas ondas encimadas de espuma e iluminava o caminho que era talhado como um sulco enorme através das águas do mar , e se perdia na obscuridade da praia oposta . “ Os egípcios seguiram-nos e entraram atrás deles todos os cavalos de Faraó , os seus carros e os seus cavaleiros , até o meio do mar . E aconteceu que , na vigília daquela manhã , o Senhor , na coluna do fogo e da nuvem , viu o campo dos egípcios ; e alvorotou o campo dos egípcios ”. Êxodo 14:23 , 24 . A nuvem misteriosa transformou-se em uma coluna de fogo ante seus olhos espavoridos . Os trovões ribombaram , chamejaram os relâmpagos . “ Grossas nuvens se desfizeram em água ; os céus retumbaram ; as Tuas flechas correram de uma para outra parte . A voz do Teu trovão repercutiu-se nos ares ; os relâmpagos alumiaram o mundo ; a terra se abalou e tremeu ”. Salmos 77:17 , 18 .
Os egípcios ficaram tomados de confusão e espanto . Em meio da fúria dos elementos , na qual ouviam a voz de um Deus irado , esforçaram-se por voltar pelo mesmo caminho , e fugir para a praia que haviam deixado . Moisés , porém , estendeu a vara , e as águas acumuladas , sibilando , rugindo , e ávidas de sua presa , uniram-se violentamente , e tragaram o exército egípcio em suas negras profundidades . Quando rompeu a manhã , esta revelou às multidões de Israel tudo que restava do seu poderoso adversário : os corpos , vestidos de malha , arremessados à praia . Do mais terrível perigo restara um completo livramento . Aquela vasta e indefesa multidão — escravos não acostumados à batalha , mulheres , crianças e gado , com o mar diante de si , e os poderosos exércitos do Egito fazendo pressão na retaguarda — vira seu caminho aberto através das águas e os inimigos submersos no momento do esperado triunfo . Apenas Jeová lhes trouxera livramento , e para Ele volveram os corações com gratidão e fé . Sua emoção encontrou expressão em cânticos de louvor .
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