atenção ; os filhos de José deveriam ser com as devidas formalidades incluídos entre os filhos de Israel . José , vindo para a última entrevista com seu pai , trouxe consigo Efraim e Manassés . Estes jovens estavam ligados , por sua mãe , à mais elevada ordem do sacerdócio egípcio ; e a posição de seu pai abria-lhes as portas da riqueza e distinção , caso preferissem eles unir-se aos egípcios . Era , entretanto o desejo de José que eles se unissem ao seu próprio povo . Manifestou sua fé na promessa do concerto , renunciando em favor de seus filhos todas as honras que a corte do Egito oferecia , e isto para ter um lugar entre as desprezadas tribos de pastores , às quais foram confiados os oráculos de Deus . Disse Jacó : “ Os teus dois filhos , que te nasceram na terra do Egito , antes que eu viesse a ti no Egito , são meus ; Efraim e Manassés serão meus , como Rúben e Simeão ”. Gênesis 48:5 .
Deviam ser adotados como seus , e tornar-se cabeças de tribos distintas . Assim um dos privilégios da primogenitura , que Rúben havia perdido , recairia em José — uma dupla porção em Israel . A vista de Jacó estava obscurecida pela idade , e não notara a presença dos moços ; agora , porém , percebendo o contorno de suas formas , disse : “ Quem são estes ?” Sendo-lhe dito quem eram , acrescentou : “ Peço-te , trazemos aqui , para que os abençoe .” Aproximando-se eles , o patriarca abraçou-os e beijou-os , pondo-lhes solenemente as mãos sobre a cabeça , para abençoá-los . Proferiu então esta oração : “ O Deus , em cuja presença andaram os meus pais Abraão e Isaque , o Deus que me sustentou , desde que eu nasci até este dia ; o Anjo que me livrou de todo o mal , abençoe estes rapazes ”. Gênesis 48:8 , 9 , 15 , 16 .
Não havia então o espírito de dependência de si mesmo , nem confiança no poder e sagacidade humanos . Deus tinha sido o seu preservador e apoio . Não havia queixa dos maus dias do passado . Suas provações e tristezas não mais eram consideradas como coisas que vieram sobre ele . Gênesis 42:36 . A memória apenas trazia a lembrança da misericórdia e amorável bondade de Deus , que com ele estiveram durante toda a sua peregrinação . Terminada a bênção , Jacó fez a seu filho esta afirmação ( deixando às gerações vindouras , através de longos anos de cativeiro e tristeza , este testemunho de sua fé ): “ Eis que eu morro , mas Deus será convosco , e vos fará tornar à terra de vossos pais ”. Gênesis 48:21 . Finalmente todos os filhos de Jacó foram reunidos em redor de seu leito de morte . E Jacó chamou os filhos e disse : “ ajuntai-vos , e ouvi , filhos de Jacó ; e ouvi a Israel vosso pai ”, “ e anunciar-vosei o que vos há de acontecer nos últimos dias ”. Gênesis 49:2 , 1 . Muitas vezes , e com ansiedade , havia pensado no futuro deles , e se esforçara por figurar a si mesmo a história das diferentes tribos .
Agora , quando os filhos esperavam receber sua última bênção , o Espírito de inspiração repousou sobre ele ; e , em visão profética , desvendou-se-lhe o futuro de seus descendentes . Um após outro , os nomes de seus filhos foram mencionados , descrito o caráter de cada um , e de modo breve predita a futura história da tribo . “ Rúben , tu és meu primogênito , minha força , e o princípio de meu vigor , o mais excelente em alteza , o mais excelente em poder ”.
160