Capítulo 21 — José e seus Irmãos
Este capítulo é baseado em Gênesis 41:54-56 ; 42-50 .
Logo no início dos anos produtivos , começaram-se os preparativos para a fome que se aproximava . Sob a administração de José imensos depósitos foram construídos em todos os lugares principais , por toda a terra do Egito , e tomadas amplas disposições para preservar o excedente da colheita que se esperava . A mesma orientação foi continuada durante os sete anos de abundância , até que a quantidade de trigo posta em depósito se achava além de estimativa . E então começaram a vir os sete anos de escassez , conforme a predição de José . “ E havia fome em todas as terras , mas em toda a terra do Egito havia pão . E tendo toda a terra do Egito fome , clamou o povo a Faraó por pão ; e Faraó disse a todos os egípcios : Ide a José ; o que ele vos disser , fazei . Havendo pois fome sobre toda a terra , abriu José tudo em que havia mantimento , e vendeu aos egípcios ”. Gênesis 41:54-56 .
A fome estendeu-se à terra de Canaã , e foi severamente sentida naquela parte do país em que Jacó habitava . Ouvindo falar da provisão abundante feita pelo rei do Egito , dez dos filhos de Jacó viajaram para ali a fim de comprar trigo . À sua chegada foram encaminhados ao agente do rei e juntamente com outros pretendentes vieram apresentar-se perante o governador da terra . E eles “ inclinaram-se ante ele com a face na terra ”. “ José , pois , conheceu os seus irmãos ; mas eles não o conheceram ”. Gênesis 42:6 , 8 . Seu nome hebreu tinha sido mudado por outro , concedido pelo rei ; e pouca semelhança havia entre o primeiro-ministro do Egito e o rapaz que haviam vendido aos ismaelitas . Quando José viu os irmãos curvarem-se e fazeremlhe mesuras , seus sonhos vieram-lhe à mente , e as cenas do passado surgiram vividamente diante dele . Seu olhar penetrante , examinando o grupo , descobriu que Benjamim não estava entre eles .
Teria ele também caído como vítima da traiçoeira crueldade daqueles homens 189 ferozes ? Decidiu-se a saber a verdade . “ Vós sois espias ”, disse ele severamente ; “ e viestes para ver a nudez da terra ”. Gênesis 42:9 . Eles responderam : “ Não , senhor meu ; mas teus servos vieram comprar mantimento . Todos nós somos filhos de um varão : somos homens de retidão ; os teus servos não são espias .” Desejou saber se possuíam o mesmo espírito altivo que tinham quando com eles estava ; e bem assim tirar deles alguma informação com relação à sua casa ; bem sabia , contudo , quão enganadoras poderiam ser as suas declarações .
Repetiu a acusação , e eles replicaram : “ Nós , teus servos , somos doze irmãos , filhos de um varão da terra de Canaã ; e eis que o mais novo está com nosso pai hoje ; mas um já não existe ”. Gênesis 42:10 , 13 . Dizendo-se estar em dúvida quanto à veracidade de sua história , e considerá-los ainda como espias , o governador declarou que os provaria , exigindo deles que ficassem no Egito até que um deles fosse e trouxesse seu irmão mais moço . Se não consentissem nisto , deveriam ser tratados como espias . Mas com tal
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