Mas os servos voltaram com as novas de que Esaú se aproximava com quatrocentos homens , e resposta alguma se enviava à amigável mensagem . Parecia certo que ele vinha para tirar desforra . O terror invadiu o acampamento . “ Jacó temeu muito , e angustiou-se ”. Gênesis 32:7 . Não podia voltar , e receava avançar . Seu grupo , desarmado e indefeso , estava inteiramente despreparado para um encontro hostil . Em conformidade com isto dividiu-os em dois bandos , de modo que se um fosse atacado o outro poderia ter oportunidade de escapar . Enviou de seus vastos rebanhos presentes generosos a Esaú , com uma mensagem amigável . Fez tudo ao seu alcance para expiar a falta para com seu irmão , e afastar o perigo ameaçado ; e então , com humilhação e arrependimento , rogou a proteção divina : Tu “ me disseste : Torna à tua terra , e à tua parentela , e far-te-ei bem ; menor sou eu que todas as beneficências , e que toda a fidelidade que tiveste com teu servo ; porque com meu cajado passei este Jordão , e agora me tornei em dois bandos : Livra-me , peço-Te , da mão de meu irmão , da mão de Esaú ; porque o temo , que porventura não venha , e me fira , e a mãe com os filhos ”. Gênesis 32:9-11 . Tinham agora chegado até o rio Jaboque , e , ao sobrevir a noite , Jacó enviou sua família através do vau do rio , enquanto ele ficou só , atrás . Decidira-se a passar a noite em oração , e desejou estar a sós com Deus .
Deus poderia abrandar o coração de Esaú . NEle estava a única esperança do patriarca . Isto foi em uma região solitária , montanhosa , retiro de animais selvagens , e esconderijo de ladrões e assassinos . Sozinho e desprotegido , Jacó prostrou-se em terra com profunda angústia . Era meia-noite . Tudo que lhe tornava cara a vida estava à distância , exposto ao perigo e à morte . Mais amargo do que tudo era o pensamento de que fora o seu próprio pecado o que acarretara este perigo sobre os inocentes . Com ansiosos clamores e lágrimas fez sua oração perante Deus . Subitamente uma mão forte foi posta sobre ele . Julgou que um inimigo estivesse a procurar sua vida , e esforçou-se por desvencilhar-se dos punhos do assaltante . Nas trevas os dois lutaram pelo predomínio . Nenhuma palavra se falou , porém Jacó empregou toda a força , e não afrouxou seus esforços nem por um momento .
Enquanto estava assim a batalhar em defesa de sua vida , a intuição de sua falta lhe oprimia a alma ; seus pecados levantavam-se diante dele para o separarem de Deus . Mas , em sua terrível situação , lembrou-se das promessas de Deus , e todo o coração se lhe externou em petições pela Sua misericórdia . A luta continuou até perto do romper do dia , quando o estranho colocou o dedo à coxa de Jacó , e este ficou manco instantaneamente . O patriarca discerniu então o caráter de seu antagonista . Soube que estivera em conflito com um mensageiro celestial , e por isto foi que seu esforço quase sobrehumano não ganhara a vitória . Era Cristo , o “ Anjo do concerto ”, que Se havia revelado a Jacó . O patriarca estava agora inválido , e sofria a mais cruciante dor , mas não O quis largar . Todo arrependido e quebrantado , apegou-se ao Anjo ; “ chorou , e Lhe suplicou ” ( Oséias 12:4 ), invocando uma bênção . Tinha de ter a certeza de que seu pecado estava perdoado . A dor física não era suficiente para lhe desviar o espírito deste objetivo . Sua decisão se tornou mais forte , sua
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