UMA ARCA DE TESOUROS
Quem tem o privilégio de abrir NITERÓI EM FATOS E FOTOS verifica que dentro dele se encontra uma arca com um precioso tesouro : são mais de duzentas páginas com centenas de cuidadosas fotos que , em vários capítulos , mostram as riquezas naturais e arquitetônicas de Niterói , inclusive em deslumbrantes vistas aéreas . Um cenário abençoado , com paisagens cativantes , lindas praias da Baía de Guanabara e da orla oceânica , ofertadas à bela cidade pelas mãos generosas de Deus . Rico patrimônio histórico , museus com preciosos acervos , o Theatro Municipal ( de 1842 , o primeiro no país a apresentar uma peça genuinamente brasileira ), parques , fortes ( como a Fortaleza de Santa Cruz ) e obras eclesiásticas reveladoras há séculos da espiritualidade niteroiense , chegando ao expressivo conjunto de obras do gênio do modernismo Oscar Niemeyer , incluindo o internacionalmente conhecido Museu de Arte Contemporânea .
A obra focaliza o passado , como a Igreja de São Lourenço dos Índios , símbolo da fundação da então aldeia – “ o marco , cheirando a incenso , de onde nasceu Niterói ”, na sensível trova de Vilmar Lassance – e local da apresentação da primeira peça teatral no Brasil , o Auto de São Lourenço , em versos do padre espanhol José de Anchieta . Lá se encontram as origens da cidade , no final do século XVI , há 447 anos , com o líder indígena Arariboia . E prossegue , acompanhando , com imagens , o fio imaginário , para chegar ao visionário juiz de fora José Clemente Pereira , responsável pelos primeiros passos na urbanização da Vila Real da Praia Grande ( 1819 ), depois Nictheroy ( 1835 ), cidade imperial , ex-capital da província fluminense , sede da primeira Escola Normal do Brasil e das Américas , ex-capital do estado do Rio de Janeiro , com sua relevante Praça da República , onde se localizam a sede da mais que centenária Academia Fluminense de Letras dentro da Biblioteca Parque , o Palácio da Justiça e o prédio da antiga Assembleia Legislativa – atual Câmara de Vereadores .
Há ainda outra parte invisível , mas que se pode sentir : a alma acolhedora de Niterói . “ Cidade Sorriso ”, cidade universitária , amiga não só dos que nela nascem como também dos que vêm para cá , inclusive de outros estados e países , e aqui são envolvidos e integrados , ajudando a construir seu progresso e nos levando a imaginar e reconhecer quantos desafios enfrentados , quantas vitórias alcançadas .
Esta primorosa publicação , com excelente qualidade gráfica , surge para ficar pelos tempos infinitos ao preencher um espaço significativo , que externa para o mundo a grandeza de Niterói e torna possível melhor conhecer , admirar e nos fazer orgulhosos da nossa cidade . A obra , realizada através da Lei Municipal de Incentivo à Cultura , contou com a colaboração preciosa da Prefeitura , que reconheceu sua importância .
Necessário se torna , por justiça e méritos , ressaltar o esforço amorável dos autores do projeto , os irmãos Franciane Barbosa e Antonio Schumacher , da DB Editora – este último responsável também pela arte fotográfica –, e da equipe de jornalistas e pesquisadores que há tempos vêm investindo seus talentos para nos oferecer este inigualável livro . A todos eles , nosso melhor reconhecimento e aplauso .
Por tudo o que esta arca encerra , elevará a autoestima e a consciência coletiva de valorização de Niterói por todos que , ao conhecê-la melhor , poderão amá-la ainda mais . Assim , o livro NITERÓI EM FATOS E FOTOS representa um extraordinário e merecido presente para a cidade .
Prof . Dr . Waldenir de Bragança Presidente da Academia Fluminense de Letras ( AFL )
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