Goddam » a été écrit dans le sillage du meurtre de Medgar Evers , un militant de 37 ans , abattu par des membres du Klan le 12 juin 1963 . Sa mort , encore aggravée par le refus d ’ un hôpital « blanc » de soigner un homme de couleur mourant , est survenue quelques heures seulement après que Kennedy se soit assis devant les caméras dans le bureau ovale et ait déclaré à la nation qu ’ elle avait été « fondée sur le principe que tous les hommes sont créés égaux et que les droits de chaque homme sont diminués lorsque les droits d ’ un seul homme sont menacés ». Ce qui était censé rappeler les principes de Thomas Jefferson , avec une reprise intégrale des valeurs supposées des Pères fondateurs , apparut soudain d ’ une ironie amère après les événements de la journée . Bien que Evers soit mort dans le Mississippi , d ’ où le titre de Nina , Kennedy évoqua l ’ Alabama plusieurs fois dans son discours , chaque fois avec une grimace presque subliminale , comme un vieux prédicateur mentionnant « Gehenna ». Et c ’ est en Alabama , plus tard dans l ’ année , qu ’ une deuxième atrocité à caractère racial eut lieu . Le matin du 15 septembre 1963 , quatre membres du Klan placèrent une bombe de dynamite munie d ’ un minuteur sous les marches de l ’ église baptiste du 16th Street à Birmingham . Il ne s ’ agissait pas d ’ un pétard destiné à effrayer . L ’ engin se composait de près d ’ une vingtaine de bâtons de dynamite , une vraie bombe de démolition destinée à tuer . Quatre jeunes filles noires qui se trouvaient dans le sous-sol de l ’ église en furent les victimes lorsqu ’ il explosa peu avant dix heures et demie . Une alerte téléphonique avait laissé entendre qu ’ il aurait été possible de s ’ échapper , mais la bombe a explosé quelques secondes plus tard , tuant également un enfant de 11 ans , trois jeunes de 14 ans , et crevant l ’ œil de la jeune sœur de l ’ une des victimes . Vingt autres personnes furent blessées et l ’ église en grande partie détruite . Au cas où quelqu ’ un serait à court d ’ ironie , le seul
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