Rue des Beaux-Arts n ° 79- Avril – Mai – Juin 2022
acte d ’ héroïsme , ni d ’ un supplice … Au-delà , le procédé a une valeur métathéâtrale : Wilde offre une réflexion ludique sur le corps au théâtre et sur l ’ identité .
Dans l ’ univers de The Importance of Being Earnest , le corps peut se transformer au gré des vêtements ou des costumes revêtus . Lorsqu ’ il décide de partir pour le Hertfordshire , où est sise la demeure de Jack , Algernon emporte dans ses bagages ses tenues pour « bunburyser » : « You can put up my dress clothes , my smoking jacket , and all the Bunbury suits . » ( Act I , p . 23 ). Jack fait son entrée à l ’ acte II en habits de deuil , après qu ’ il a « tué » son frère imaginaire et ce , afin de mieux incarner le rôle de parent éploré : « Enter Jack slowly from the back of the garden . He is dressed in the deepest mourning , with crape hat-band and black gloves . » ( p . 30 ). Le bal masqué auquel nous convie Wilde met au jour le fait que l ’ identité est , comme le montre Judith Butler au sujet du genre sexué , essentiellement une question de performance , autrement dit de théâtralité et de mise en scène de soi 1. Les personnages de The Importance of Being Earnest se conçoivent comme les personnages d ’ une pièce dont ils sont eux-mêmes les auteurs . C ’ est par le jeu théâtral qu ’ ils construisent leur identité 2. L ’ œuvre de Wilde souligne que celle-ci n ’ est pas affaire d ’ authenticité ou d ’ origine , mais de surface et de style 3. Le prénom d ’ Ernest , à partir duquel Jack Worthing bâtit sa double vie s ’ avère en un retournement final être son véritable prénom , la fiction était donc réalité : « [...] it is a
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Judith Butler , Gender Trouble , op . cit .
Heather Marcovitch , The Art of the Pose : Oscar Wilde ’ s Performance Theory , Bern , Peter Lang , 2010 , p . 178 .
3 Neil Sammells , Wilde Style . The Plays and Prose of Oscar Wilde , Harlow , Longman , 2000 , p . 108 .
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