Rue des Beaux-Arts n ° 78- Janvier – Février – Mars 2022
fictionnel pour capter et garder l ’ attention focalisée sur lui bien avant son accomplissement d ’ écrivain .
L ’ image du jeune dandy exténué d ’ avoir veillé une fleur , fleur qu ’ il avait pieusement promenée d ’ une main médiévale à Piccadilly Circus , -médiévale comme l ’ étaient les personnages des peintres Préraphaélites- suscita tant de commentaires outrés et de ricanements que Gilbert et Sullivan s ’ en inspirèrent pour créer le personnage de Bunthorne , héros de leur opéra comique Patience , parodie du mouvement Esthétique dans lequel Wilde s ’ illustrait .
Lui sut en tirer parti et accepta l ’ offre d ’ une longue série de conférences aux États Unis , imaginée par ses promoteurs comme une réclame vivante pour l ’ opéra comique qui entamait une tournée américaine .
Il joua sur le malentendu et imposa son style et son tempo . Il s ’ évertua à démontrer qu ’ il n ’ était pas une caricature . Ni son discours , ni sa culture , ni sa passion pour le mouvement Esthétique n ’ étaient comiques ; lui , en revanche suscitait une immense curiosité ponctuée d ’ enthousiasmes et de froncements de sourcils . Très vite , ce ne fut plus l ’ image de Bunthorne mais la sienne qui se retrouva dans la presse américaine .
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