Rue des Beaux-Arts n ° 78- Janvier – Février – Mars 2022
faire sauter un verrou , à libérer Gide d ’ un blocage qui empêchait sa vraie personnalité de s ’ épanouir . Une initiation certes perturbante , et qui laissa chez Gide des traces profondes et souvent dérangeantes . Mais d ’ une certaine manière , Wilde a aidé à son émancipation , et c ’ est pourquoi celui-ci a eu une telle influence sur la vie du jeune homme , pourquoi il l ’ a marqué jusqu ’ à s ’ immiscer au cœur même de certaines de ses œuvres . Il n ’ est pas difficile de discerner , sous les paroles du Ménalque des « Nourritures terrestres », celles même qui furent enseignées par son mentor au jeune disciple : « Nathanaël , je t ’ apprendrai la ferveur . Une existence pathétique , Nathanaël , plutôt qur la tranquillité » 1 Sans Wilde , Gide n ’ aurait sans doute jamais eu le courage d ’ écrire « Corydon », son apologie érudite de l ’ amour grec , et de se montrer enfin au monde sous son vrai visage .
Parlant de l ’ expérience nord-africaine , Klaus Mann écrira qu ’ elle avait eu pour Gide « la même signification que celle de l ’ Italie pour Goethe : révélation de la beauté , guérison par le bonheur , le tournant vers la joie .» 2 Gide était à la recherche de cette libération depuis longtemps déjà . Dès octobre 1893 , un mois avant son embarquement pour Tunis avec son ami le peintre Paul Laurens , il écrit dans son journal : « Tous mes efforts ont été portés cette année sur cette tâche difficile : me débarrasser enfin de tout ce qu ’ une religion transmise avait mis autour de moi d ’ inutile , de trop étroit et qui limitait trop ma nature » 3 Gide était prêt pour la métamorphose .
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André Gide – Les Nourritures Terrestres – Mercure de France - 1897
Klaus Mann – André Gide et la crise de la pensée moderne – traduit de l ’ allemand par Michel- François Demet . Grasset 1999 , p . 98 .
3 André Gide , Journal – 18 octobre 1893 . Rapporté par La Revue des Deux Mondes de septembre 2019 : André Gide et l ’ Algérie par Robert Kopp
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