Rue des Beaux-Arts n° 73 – Octobre/Novembre/Décembre 2020
quelques années plus tôt dans le Trilby de du Maurier. Le nom
de « Heldar » mérite qu’on s’y arrête, même si l’analyse du projet
de Kipling pour la dénomination de son héros ne donne pas
beaucoup de résultats. Sans vouloir réduire Dick à un
personnage quelconque, le vocable « Heldar » appartenait au
savoir commun de l’intelligentsia. La racine germanique, held,
signifie, bien sûr, « héros », et il existe un Dick Helder dans
Piccadilly de Laurence Oliphant. C’est dans une maison sur la
rivière Helder que Sebastian van Storck meurt dans les
Portraits imaginaires de Pater. La rue du Helder est à la sortie
du boulevard des Italiens à Paris - c'est dans un hôtel de la rue
du Helder que Flaubert a rompu avec Louise Colet, et Wilde y a
séjourné lorsqu'il a quitté Berneval en chemin vers l'Italie (20
septembre 1897). Au Café du Helder, Gyp de Martel réalise Tout
à l'Égoût le 10 janvier 1889 et Whistler séjourne à l'Hôtel du
Helder en juin 1891. Le Helder est également référencé comme
"une maison de nuit bien connue". Par ailleurs, Louise Michel,
libérée de son exil en Nouvelle-Calédonie en 1886, s'est rendue
à Londres à bord d'un navire néerlandais, le John Helder. Tout
cela permet de situer La Lumière dans la mentalité dominante.
Il existe d'autres points de contact avec Dorian Gray et même
avec L'Œuvre de Zola de 1885. Dans L'Œuvre, Claude Lantier,
"aveuglé par la rage" à cause de son incapacité à réaliser la
grande œuvre qu’il a conçue, s'attaque au nu qui est au centre
de son paysage. Le modèle, Christine, l'épouse de Lantier, en
est venue à détester son image peinte, devenue sa rivale dans
l'amour de Lantier. Lorsque Lantier frappe le tableau d’un
couteau, elle ne peut réprimer un élan de joie et laisse éclater
toute sa rancune refoulée.
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