Rue des Beaux-Arts n ° 80- Juillet – Août – Septembre 2022
resurgiraient dans les générations suivantes . Dorian Gray en fait l ’ expérience dans un passage où il contemple les portraits de ses ancêtres , tous étant frappés d ’ un vice ou d ’ un autre , ce qui accrédite l ’ idée que le maléfice du portrait serait une sorte de malédiction . Dans son essai Le critique en tant qu ’ artiste , publié la même année que Le portrait de Dorian Gray , Oscar Wilde fait écho à cette idée : « Les principes scientifiques de l ’ Hérédité […] nous ont montré que nous ne sommes jamais moins libres que lorsque nous essayons d ’ agir . Ils nous ont emprisonnés dans les rets du chasseur , et inscrit sur le mur la prophétie de notre ruine . Nous ne pouvons pas les observer , car ils résident en notre intérieur . Nous ne pouvons pas les voir , sauf à disposer d ’ un miroir qui reflète notre âme . » Cette dernière phrase contient sansdoute en germe l ’ idée du portrait magique .
La physiognomonie prend également une place importante dans le récit . Selon cette notion aujourd ’ hui discréditée , les caractères physiques , notamment les traits du visage , révéleraient les traits de personnalité . Ainsi , le peintre Basil , inquiet des rumeurs toujours plus outrageantes qui courent sur le comportement décadent de Dorian , lui fait part de son désarroi . « Je ne crois pas ces calomnies . Du moins , je ne peux pas les croire lorsque je vous regarde . Les péchés se lisent sur le visage des gens . On ne peut pas les dissimuler . On parle parfois de vices secrets . Ils n ’ existent pas . Les vices s ’ inscrivent sur les lignes de la bouche . La lourdeur des paupières , le galbe même de la main les trahissent . […] Votre visage si pur , son innocence tellement éclatante , votre jeunesse merveilleuse et immuable m ’ empêchent de croire aucun mal de vous .» Agacé par la naïveté de son ami , Dorian finira par lui montrer
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