Rue des Beaux-Arts n ° 80- Juillet – Août – Septembre 2022
jeunesse . Car tel est , en partie , le thème de l ’ histoire , celle d ’ un jeune homme d ’ une beauté exceptionnelle qui sème la désolation et l ’ envie sur son passage . Grandement impressionné par la perfection physique de Dorian Gray , son ami Basil Hallward , peintre talentueux , décide d ’ en faire l ’ oeuvre de sa vie : « Sa personnalité m ’ a suggéré une manière entièrement nouvelle , un style entièrement nouveau . […] [ Dorian ] définit pour moi la ligne d ’ une école nouvelle , une école qui allierait à la passion de l ’ âme romantique toute la perfection de l ’ esprit grec . Tout ce que représente l ’ harmoniedu corps et de l ’ esprit ! »
De ce projet ambitieux naît Le portrait de Dorian Gray , une peinture qui va bien au-delà des espoirs de son auteur . Voyant le tableau terminé , Dorian est époustouflé par sa propre apparence . Oscar Wilde écrit : « Lorsqu ’ il le vit , il recula et rougit un instant de plaisir . Son regard eut un éclair de joie , comme s ’ il se reconnaissait pour la première fois de sa vie . Il demeura immobile , ébloui . […] Il avait la révélation soudaine de sa propre beauté . » L ’ effet n ’ est pas moindre sur le peintre lui-même , ainsi s ’ exclame-t-il : « Tout portrait qui a une âme est un portrait de l ’ artiste et non du modèle . Le modèle n ’ est qu ’ un hasard , qu ’ un prétexte . […] Je ne veux pas exposer ce portrait parce que j ’ ai peur d ’ y avoir livré le secret de son âme . »
Un tableau aux pouvoirs surnaturels
Un troisième personnage , lord Henry Wotton , prototype du dandy cynique , manipulateur et plein d ’ esprit , rappelle sournoisement à Dorian que sa beauté n ’ est qu ’ éphémère , qu ’ il a trouvé dans son portrait un rival auquel les ravages du temps seront épargnés .
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