46
ЛЕГЕНДА
MY WAY СЕНТЯБРЬ
достижением. Авиастроение, конечно, прогрессировало быстрыми темпами, однако
аэропланы в начале XX века представляли собой довольно хлипкие конструкции –
в полетах категорически запрещались крены, крутые виражи и спирали, так как
самолеты попросту не выдерживали возникающих при этом перегрузок и разруша-
лись, пилоты обычно не выживали. Так что название «мертвая петля», придуманное
Нестеровым, было не красивой фигурой речи, а констатацией реалий. И все-таки
наш бесстрашный авиатор не был легкомысленным лихачом. К технической под-
готовке и осуществлению этой идеи он подходил с рационализмом грамотного
технаря и хладнокровием дисциплинированного военного…
Изначально Петр Николаевич выбрал карьеру артиллериста. Его отец был во-
енным и погиб, оставив жену с четырьмя детьми. Жили они в Нижегородском
Вдовьем доме, и особого выбора, где учиться, у маленького Пети не было: как сын
офицера он имел право на бесплатное обучение только в кадетском корпусе, по
окончании которого в 1904 году в числе шести лучших выпускников его направи-
ли в Михайловское артиллерийское училище. А спустя два года после блестяще
сданных экзаменов подпоручик Нестеров получил назначение в 9-ю Восточно-Си-
бирскую стрелковую артиллерийскую бригаду.
Первая его встреча с небом состоялась в 1907-м, когда при знакомстве с офице-
рами Владивостокской крепостной воздухоплавательной роты Нестеров предложил
использовать их аэростат в качестве наблюдательного пункта для корректировки
стрельбы. Потом он добился-таки временного прикомандирования к воздухопла-
вательному парку и как артиллерист-наблюдатель неоднократно поднимался на
аэростате в воздух. Летом 1911 года, находясь в отпуске в Нижнем Новгороде, Не-
стеров подружился с учеником профессора Н.Е. Жуковского – Петром Петровичем
Соколовым, и стал членом Нижегородского общества воздухоплавания. Друзья
построили планер и запустили его конной тягой, потом Нестеров разработал проект
собственного самолета, а дальше уже, как говорится, понеслось.
Сын офицера