26
ЛЕГЕНДА
MY WAY ФЕВРАЛЬ
Старт героического беспоса-
дочного перелета Москва –
Северный полюс – Ванкувер
Великий испытатель
Валерий Павлович Чкалов.
1930-е гг.
Чкалов в ипостаси профессионального летчика-испытателя известен
не настолько широко, как в роли воздушного хулигана. А зря. Отсидев
срок за брянский инцидент и сняв погоны, он устроился инструктором
в ленинградский ОСОАВИАХИМ, потом его пригласили в Научно-ис-
следовательский институт ВВС, позже – на Московский авиационный
завод № 39. В послужном списке Чкалова более 800 испытательных
полетов, всего за свою жизнь он облетал свыше 70 самолетов, в том
числе 30 типов новой авиатехники (например, истребители И-15
и И-16, истребители танков ВИТ-1 и ВИТ-2, тяжелые бомбардировщи-
ки ТБ-1 и ТБ-2, включая так называемую «авиаматку» – супербомбер,
который мог переносить на себе до пяти истребителей). В 1932 году
Чкалов устроил вошедший в историю парад над Красной площадью,
пролетев на бомбардировщике впереди колонны из 45 самолетов,
державших строй по три машины в ряд. Разрабатывал Чкалов и новые
фигуры высшего пилотажа, в том числе наиболее известные: восходя-
щий штопор и замедленную бочку. Когда в 1934 году встал вопрос, кому
лететь в Арктику спасать челюскинцев с затертого льдами парохода,
Валерий Чкалов был кандидатурой № 1. Но лучшего пилота страны не
отпустили с испытаний, и за полярниками полетел экипаж Сигизмунда
Леваневского.
Однако шанс показать себя и завоевать всесоюзную славу представился
совсем скоро. В 1930-е годы мир жил под лозунгом «Кто силен в воз-
духе, тот в наше время вообще силен», дальние перелеты считались
демонстрацией мощи государства, и поставить рекорд в этой сфере
стремился не только СССР, но и все развитые в научном и техниче-
ском отношении страны. Чкалов задумал перелет через Северный
полюс в Америку. Правительство предложило другой маршрут: Мо-
сква – Петропавловск-Камчатский. 20 июля 1936 года экипаж в со-
ставе Валерия Чкалова, Георгия Байдукова и Александра Белякова
на туполевском самолете АНТ-25 вылетел из столицы. Спустя сутки
с лишним они достигли Петропавловска-Камчатского и сбросили над
ним вымпел. Хотя задание было выполнено, запас топлива позволял
Рекордсмен и всенародный любимец