58
ИСТОРИЯ
Н АТ У РА Л Ь Н Ы Е Ж Е М Ч У Ж И Н Ы И З РА К О В И Н
MY WAY АВГУСТ
РА З Н Ы Х М О Л Л Ю С К О В
Как рождается жемчуг
Теперь обратимся к виновнице торжества, собственно, несчастной устрице,
внутренние проблемы которой имеют такое большое значение для человечества.
В отличие от обычных драгоценных камней, которые добывают в недрах земли,
а потом обрабатывают, жемчуг – изначально натурпродукт. Он не нуждается
в огранке и прочих кропотливых манипуляциях. Здесь за нас работает природа.
Именно устрица производит жемчужину внутри себя с целью защитить нежный
организм от внедрения чужеродного предмета: песчинки или паразита. Да, вот
такая проза жизни. Драгоценные камни, над которыми охают короли, – это всего
лишь перламутровые саркофаги с червячками-неудачниками, которые просто
хотели полакомиться морепродуктом.
Процесс создания жемчужины может занимать месяцы и годы. Все это время
задача устрицы – «смастерить» надежную защиту от раздражителя. Для этих
целей моллюск выделяет особое вещество, которое обволакивает посторонний
предмет ровными твердыми перламутровыми слоями.
Кокити Микимото с моделью пагоды,
украшенной культивированным
жемчугом. 1926 г.
До начала ХХ века жемчуг добывали ныряльщики, которые погружались на глу-
бину до 30 м. Причем, чтобы найти три-четыре годные жемчужины, требовалось
перебрать около тонны устриц.
В 1893 году японец Кокити Микимото создал первую в мире культивирован-
ную жемчужину. Он вручную ввел в раковину раздражитель и «мотивировал»
моллюска защищаться. Опыты растянулись на десятилетия. Микимото внедрял
внутрь жемчужниц разные материалы, работал с формами, думал над тем, как
сделать расцветку будущего жемчуга интереснее. Попутно он изобрел специаль-
ную корзину для разведения устриц, которую широко используют на современных
фермах. Все свои эксперименты Микимото проводил на острове Одзима, где
сейчас стоит статуя предприимчивого японца.
Изобретение культивированного жемчуга произвело в начале 1900-х годов
настоящую революцию. К 1935