Rue des Beaux-Arts n°69 – Octobre/Novembre/Décembre 2019
9 – Personnages secondaires
Walter et Jean Palmer
Il est peu fait allusison au couple Palmer dans les différentes
biographies consacrées à Oscar Wilde. Ils ne sont pour ainsi dire
jamais mentionnés au nombre de ses amis. Et cependant, non
seulement ils connaissaient Wilde, mais ils font partie de ceux qui l’ont
aidé dans les moments difficiles.
Quand Oscar Wilde est arrivé à Reading dans ses vêtements de
prisonnier, ce n’était pas la première fois qu’il venait dans cette ville.
Walter et Jane Palmer y possédaient une biscuiterie, the Huntley &
Palmers biscuit factory, qui avec ses 5 000 employés, comptait parmi
les plus importants employeurs de Reading et se flattait même d’être la
plus grande biscuiterie de la planète. George Palmer, le fils du
fondateur de l’usine, avait un jeune frère nommé Walter, qui avait
épousé Jean, hôtesse réputée et fortunée de la bonne société, laquelle
donnait des soirées littéraires dans leur maison de Westfield. Oscar et
Constance y étaient régulièrement invités.
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