Rue des Beaux-Arts n°69 – Octobre/Novembre/Décembre 2019
plus empressé auprès du Lys de Jersey 1 qu’il ne l’était auprès
d’Ellen Terry.
Langtry devait plus tard se retourner contre Wilde,
mais on doit dire, à son crédit, que Terry, qui n’ignorait pas ce que
signifiait l’ostracisme, ne le fit jamais.
La trace suivante que nous possédons est celle de Wilde et de sa
femme Constance à la première de Twelfth Night (en français La
Nuit des Rois) le 2 mai 1885.
Cela n’est pas sans conséquence
puisque outre Irving and Ellen Terry, Rose Leclercq faisait partie de
la distribution, et ce fut elle qui créa le rôle de Lady Bracknell dix
ans plus tard.
Certaines hôtesses, telles que Lady Lewis, Lady St Helier ou Lady
Dorothy Nevill, aimaient mélanger leurs invités, et nous savons, à
travers les souvenirs qu’elle a laissés que Lady Dorothy avait
l’habitude d’inviter Wilde, Irving and Ellen Terry.
Il ne serait pas
raisonnable de penser qu’ils ne se sont jamais rencontrés en ces
diverses occasions. Ils se sont également rencontrés à l’exposition
privée du portrait d’Ellen Terry par Sargent dans le rôle de Lady
Macbeth. ‘Elle avait teint le devant de ses cheveux en rouge, pour
s’harmoniser avec la couleur écureuil des tresses de Lady Macbethn
et la teinture ne voulait pas s’en aller.
‘Oh Nelly, comment avez-
vous pu?’ gémit Oscar Wilde, en la rencontrant dans le foyer au
bras d’Irving.
‘Oh Oscar, comment avez-vous pu?’ répliqua-t-elle,
en désignant les boucles d’acanthe qu’il arborait à ce moment-là.’ 2
Par la suite, en qualité qu’éditeur du journal Woman’s World, Wilde
1 La belle comédienne Lillie Langtry était surnommée « Le Lys de Jersey » en raison de son teint et
de son lieu de naissance. Ce surnom lui fut attribué après que John Everett Millais l’eut peinte, un
lys à la main. La toile, exposée à l’Académie royale, remporta un tel succès que son modèle fut
aussitôt surnommé Le Lys de Jersey.
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Steen p.206
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