My first Magazine Revista Sarau Subúrbio ed 01 | Page 12

Afonso Henriques de Lima Barreto nasceu em 13 de maio de 1881, na cidade
do Rio de Janeiro. Sua família era negra e humilde; seus pais, descendentes de
escravos. Lima Barreto foi um dos principais escritores do Pré-modernismo
brasileiro. Além de escritor, ele foi jornalista e suas obras estão relacionadas com
temáticas sociais e nacionalistas.
Embora a crítica o classifique como arauto do Modernismo (Semana de 22),
percebem-se, em suas obras, influências marcantes do Realismo-naturalismo.
Destaca-se, nessa ideia, o livro Clara dos Anjos que procurava, através da
representação literária, demonstrar teses extraídas de teorias científicas e
deterministas. Para isso, Barreto buscou compor um registro implacável da
realidade de Clara, personagem principal que dá nome à obra, incluindo seus
aspectos repugnantes e grotescos.
Entretanto, o objetivo deste texto não é destacar a personagem supracitada,
mas sim Cassi Jones, personagem emblemático e representativo da malandragem
suburbana e tipicamente carioca: característica significativa de Barreto, repudiada
pelas camadas abastadas que o criticavam abertamente pelo afastamento dos
modelos convencionais de escrita e linguagem, que tomavam os discursos de Rui
Barbosa como modelo. As obras não eram bem recebidas pela crítica da época em
razão de sua linguagem, considerada displicente, e da visão ácida a respeito do Rio
de Janeiro e das elites no poder.
Cassi Jones é apaixonante porque é sedutor, emblemático, perspicaz.
Descristalizando metáforas suburbanas, o malandro vagueia por ruas do Rio antigo,
estradas construídas por escravos com muito suor e fúria. Decerto que não há culto
à vadiagem na obra de Lima Barreto. Quem sabe a proposta seria somente propor o
nascimento talvez do carioca. Ou de um tipo carioca.