Petite enfance( 1 à 3 ans):
« Je peux le faire! »
L’ autonomie commence bien avant l’ entrée à l’ école. À 2 ans, elle peut prendre la forme d’ une cuillère brandie fièrement, d’ un petit manteau qu’ on tente d’ enfiler dans le mauvais sens ou d’ un jouet qu’ on rapporte tant bien que mal dans son bac. Bref, pas besoin d’ attendre les devoirs pour commencer.
Dans Activités pour les 0-6 ans( Éditions du CHU Sainte-Justine, 2025), l’ ergothérapeute et professeure émérite de l’ Université de Montréal Francine Ferland propose justement de profiter de ces petits moments du quotidien pour encourager l’ autonomie, entre autres par le jeu et les activités de tous les jours.
À cet âge, le rôle de l’ adulte? Préparer le terrain, montrer comment faire … puis laisser une petite chance à l’ enfant d’ essayer, même si le résultat est parfois franchement créatif …
En pratique
• Mettre le matériel à portée de main. Crochets bas, bac pour les chaussures ou marchepied sécurisé facilitent les essais.
• Décomposer les gestes. Plutôt que « Habille-toi! », proposer une seule étape: « On commence par mettre le pantalon. »
• Résister à l’ envie de faire à sa place. « Tu veux essayer encore ou tu veux que je t’ aide avec la fermeture éclair? »
Truc de parent: prévoir une petite marge de temps supplémentaire pour les routines du matin. L’ autonomie disparaît mystérieusement quand tout le monde est déjà en retard!
Maternelle( 4 à 5 ans):
apprivoiser l’ école et ses routines
À la maternelle, pas besoin d’ avoir déjà son permis de conduire de l’ autonomie! L’ idée est plutôt de donner à l’ enfant quelques outils pour apprivoiser ce nouveau quotidien: reconnaître son sac et son manteau, suivre une routine, prendre soin de ses affaires, dire quand il ou elle a besoin d’ aide … et trouver peu à peu ses marques.
Dans Petit Loup entre à l’ école( Éditions Midi trente, 2023), la psychoéducatrice Solène Bourque propose des histoires, des activités et des pictogrammes pour aider les enfants à apprivoiser la rentrée et les émotions qui l’ accompagnent.
On ne cherche donc pas à envoyer un petit adulte en miniature à l’ école: on lui donne l’ occasion d’ essayer et de découvrir qu’ il ou elle est capable.
En pratique à la maternelle
• Créer une routine visuelle. Quelques pictogrammes pour l’ habillage, le déjeuner, le brossage des dents ou le départ permettent à l’ enfant de se repérer sans attendre une consigne verbale à chaque étape.
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