Adapa hace exactamente lo que Ea sugiere, respetando respetuosamente a Tammuz y Gishida y rechazando la comida y bebida ofrecida por Anu (aunque se unge y acepta una túnica). Anu, desconcertado de que el hombre rechace la comida y la bebida de la vida y el don de la inmortalidad, envía a Adapa de vuelta a la tierra donde debe vivir su vida como mortal. La historia parece concluir con Anu castigando a Ea por engañar a Adapa, pero como la tercera tableta es fragmentaria, es difícil decirlo con certeza.
El mito proviene del período kasita babilónico del siglo XIV a. C. (cuando la tribu kasita gobernaba en Babilonia). El escritor del siglo III a. C., Berossus, llamó a Adapa "Oannes" y lo describió como un hombre-pez que vivió en el Golfo Pérsico y enseñó sabiduría y civilización a los seres humanos. Berossus estaba siguiendo la tradición de Adapa como uno de los Abgal (o Apkallu), los siete sabios semi-dioses que dieron la civilización a los seres humanos en los días antiguos antes del Gran Diluvio. En The Myth of Adapa, sin embargo, el personaje central se representa como un rey sabio que es engañado por un dios, no como un semi-dios mismo.