Medusa, tenía una característica que la diferenciaba del resto de las gorgonas, ya que era la única mortal y la más bella que sus 3 hermanas. Su belleza deslumbró a Poseidón, que al verse enamorado de Medusa decidió violarla, en el templo de Atenea. Esto provocó una rivalidad entre Atenea y Poseidón. La ira de Atenea fue tan grande al haberse enterado de lo que ocurrió en su templo, decidió castigar a Medusa; que pasó a ser igual a sus dos hermanas. Las Gorgonas habitaban cerca del reino de los muertos. Sus cabezas estaban pobladas por serpientes, tenian colmillos de jabalí, manos de bronce y unas doradas alas que les permitían volar. Medusa tenía una poder que quien le mirara a los ojos de convertia en piedra.
De aquel idilio entre (Poseidón y Medusa) surgió un embarazo, incremento el rencor de Atenea i orden a Perseo que mate a Medusa.
Perseo en su misión, tuvo un escudo muy brillante que le prevenía de la mirada de Medusa. Perseo esperó a que Medusa se durmiera. Para ubicarse encima de ella y cortarle la cabeza. Con este corte, salieron sus hijos.
La cabeza de Medusa fue para Atenea, que la utilizó como escudo en todas sus batallas. La sangre derramada en la decapitación de Medusa fue guardada, ya que la sangre de su vena izquierda venía a representar un veneno mortal, y la de su lado derecho, tenía características sanadoras.