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Entende se por metabolismo primário os processos metabólicos que desempenham uma função essencial no vegetal tais como a fotossíntese, a respiração e o transporte de solutos.
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metabolismo é o conjunto de reações químicas que continuamente ocorrem em cada célula vegetal. As rotas metabólicas visam primariamente a obtenção de nutrientes para a necessidade da célula, como energia, poder redutor e biossíntese de compostos essenciais à sua sobrevivência, no caso das macromoléculas¹, como carboidratos e as proteínas.
alando de metabolismo secundário, é possível caracterizá-lo pela biossíntese² de micromoléculas com complexidade estrutural, produção em pequena escala, distribuição restrita e especificidade, tendo papel de defesa contra herbívoros e microrganismos, atração de polinizadores e animais dispersores de sementes.
Os metabólitos³ secundários por serem fatores de interação entre organismos, frequentemente apresentam atividades biológicas interessantes.
produção de metabólitos secundários é resultado de interações entre biossíntese, transporte e estocagem. O local de biossíntese se restringe a um órgão, enquanto que os produtos são acumulados em toda planta, por meio de um sistema de transporte intercelular. Alguns metabólitos que são tóxicos e utilizados na defesa do vegetal contra herbívoros são acumulados em estruturas especializadas, protegendo o próprio vegetal, como glicosídeos cianogênicos⁴ acumulados nos vacúolos de células epidérmicas⁵.
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