aleia azul é a maior espécie de mamíferos marinhos
istente na Terra. Estas podem chegar até às 180
neladas de peso e 30 metros de comprimento. O seu
rpo longo apresenta tons azul-acinzentados no dorso
ons mais claros no ventre. É também o animal mais
doso do mundo, uma vez que emite sons de baixa
quência, mais fortes que um som de um avião a jato,
e podem ser ouvidos a mais de oitocentos
ilómetros de distância.
ta espécie marinha está na lista dos animais
meaçados de extinção desde os anos 60,
ncipalmente devido à sua caça intensa e
discriminada. Durante este período, estima-se terem
o caçadas 350 000 baleias azuis o que diminuiu,
asticamente, o número destes mamíferos. A poluição
BALEIA AZUL
marinha e o aquecimento global são outros desafios
enfrentados por estas baleias, visto que afetam a
disponibilidade
de
recursos
alimentares,
comprometendo, assim, a sobrevivência da espécie. A
extinção da baleia azul está a ser combatida por
mecanismos de proteção adotados pela comunidade
internacional em 1996.
O rinoceronte branco é a maior das cinco
espécies existentes de rinocerontes. Esta espécie
pode ser dividida em duas subespécies: o
rinoceronte branco do sul, considerada uma
espécie em risco de extinção (com uma
população estimada em 21.077 indivíduos, em
2015) e o rinoceronte branco do norte, que é o
mais raro e que está funcionalmente extinto. O
último macho do rinoceronte branco morreu no
ano passado, e restam apenas duas fêmeas que
estão salvaguardadas num jardim zoológico.
O rinoceronte branco do norte está
funcionalmente extinto devido à sua caça
excessiva. Esta é realizada com o objetivo de
RINOCERONTE BRANCO
Bárbara Gabriel e Beatriz Pereira
recolher os seus chifres. Um dos motivos desta
prática é a crença nas propriedades medicinais
desses chifres, nomeadamente na cura do
cancro. No entanto, o valor medicinal dos
mesmos nunca foi comprovado cientificamente.
Outros fatores que influenciaram a extinção
desta espécie foram as queimadas e a exploração
mineira, que provocaram uma redução do seu
habitat, colocando assim em risco a sua
sobrevivência.
Após vários anos de investigação, os cientistas já
conseguiram produzir um embrião híbrido (com
oócitos de rinoceronte branco do sul e
espermatozoides de rinoceronte branco do
norte). No entanto, os cientistas tencionam ir
mais longe e tentar obter um puro rinoceronte
branco do norte. A ciência é algo que leva todos
os seus aprendizes em busca dos segredos da
Natureza. Será este mais um dos segredos da
Natureza? Será que esta descoberta constitui o
início do renascer do nosso planeta?
Tânia Vieira, Bárbara Caetano e Marco Lopes
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