PREFICIO
de escasez de concentrados y en momentos de extrema sequía, cuando la disponibilidad de alimentos
adicionales es muy limitada.
La planta arbustiva T. diversifolia es una especie que muestra gran plasticidad ecológica, capaz de
adaptarse a las más diversas condiciones. Su rusticidad, valor nutricional y composición bromatológica, la
poca exigencia a las labores fitotécnicas y los elevados rendimientos de biomasa, la cual puede ser
consumida por diversas categorías de animales, la hacen prácticamente un recurso fitogenético
excepcional.
El follaje de Tithonia diversifolia presenta variaciones en su calidad nutritiva dependiendo del estado
vegetativo en que se encuentre. En los estados de crecimiento avanzado (30 días) y prefoliación (50 días),
se encontraron los valores más altos de proteína. Estos resultados sumados a los reportes de Ríos (1998),
sobre la capacidad de recuperación de las plantas en cortes sucesivos (19 cm/35 días y 44 cm/49 días
utilizando densidades de siembra de 0.75m x 0.75 m), podrían indicar que el momento más adecuado para
cosechar el forraje con fines alimenticios, sin causar deterioro en el cultivo, es su estado de prefloración
(cortes cada 49-50 días), en el cual es factible obtener una producción de biomasa de 31.5 t.ha -1 .
A esto también contribuye que puede ser empleada como fuente proteica en pastoreo o como forraje para
los rumiantes y los mono-gástricos, y suministrarse presecada o molida en forma de harina; además, es
posible almacenarla por períodos relativamente largos.
Es un recurso que tiene gran aceptación, a diferencia de otros cultivos que han sido más estudiados y
recomendados. Sin dudas, es una nueva opción de alimento que puede ser empleada para paliar la
carencia alimentaria, sobre todo en los países del trópico con insuficientes insumos y recursos.
Tithonia diversifolia en alimentación de ganado bovino en ceba
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