Johannes Kepler
diciembre de 1571-Ratisbona, Alemania; 15
de noviembre de 1630), figura clave en
la revolución científica, fue un astrónomo y
matemático alemán; conocido
fundamentalmente por sus leyes sobre el
movimiento de los planetas en su órbita
alrededor del Sol. Fue colaborador de Tycho
Brahe, a quien sustituyó como matemático
imperial de Rodolfo II
.
Comenzó primero a estudiar ética,
dialéctica, retórica, griego, hebreo,
astronomía y física, y más tarde
teología y ciencias humanas.
Continuó con sus estudios después
de obtener la maestría en 1591. Su
profesor de matemáticas, el
astrónomo Michael Maestlin, le
enseñó el sistema
heliocéntrico de Copérnico que se
reservaba a los mejores estudiantes.
Los otros estudiantes tomaban como
cierto el sistema
geocéntrico de Ptolomeo, que
afirmaba que la Tierra estaba inmóvil
y ocupaba el centro del Universo, y
que el Sol, la Luna, los planetas y
las estrellas giraban a su alrededor.
Kepler se hizo así un copernicano
convencido y mantuvo una relación
muy estrecha con Maestlin; no vaciló
en pedirle ayuda o consejo para sus
trabajos.
Kepler se crio en el seno de una
familia protestante luterana que vivía en la
ciudad de Weil der Stadt en Baden-
Wurtemberg, Alemania. Su abuelo había sido
alcalde de su ciudad natal, pero cuando nació
Johannes, la familia se encontraba en
decadencia. Su padre, Heinrich Kepler, era
mercenario en el ejército del duque de
Wurtemberg y, siempre en campaña,
raramente estaba presente en su domicilio.
Su madre, Katherina Guldenmann llevaba
una casa de huéspedes, era curandera y
herborista, y más tarde fue acusada de
brujería. Kepler, nacido prematuramente a los
siete meses de embarazo,
era hipocondríaco de naturaleza endeble y
sufrió toda su vida una salud frágil. A la edad
de tres años, contrajo viruela, lo que, entre
otras secuelas, debilitaría severamente su
vista. A pesar de su salud, fue un niño
brillante al que le gustaba impresionar
viajeros en la hospedería de su madre con
sus fenomenales facultades matemáticas.
Leonardo da Vinci
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