Mi primera revista PATRIMONIO-CULTUTAL-DEL-ECUADOR 2 | Seite 8

La etimología de su nombre ha sido
discutida en varios estudios, ya que al
parecer el nombre se derivaría de lenguas
más antiguas al quichua como la lengua
cayapa y/o la tsafiqui, las cuales le darían
un significado de “Trono de Luna”.
El Cotopaxi se encuentra sobre la
Cordillera Oriental (Real), a una distancia
de 35 km al Noreste de Latacunga y de 45
km al Sureste de Quito. Su edificio forma
un cono simétrico con pendientes de hasta
35° y un diámetro basal de ~20 km,
mientras que el diámetro del cráter varía
entre 800 m en sentido Norte-Sur y 650 m
en sentido Este-Oeste. El Cotopaxi está
rodeado por páramos que bordean los
3000 msnm y por otros volcanes como
Sincholahua (4873 msnm), Quilindaña
(4876 msnm) y Rumiñahui (4722 msnm).
El Cotopaxi es considerado uno de los
volcanes más peligrosos del mundo
debido a la frecuencia de sus erupciones,
su estilo eruptivo, su relieve, su cobertura
glaciar y por la cantidad de poblaciones
potencialmente expuestas a sus amenazas.
Desde el inicio de la conquista española,
el Cotopaxi ha presentado cinco grandes
periodos eruptivos: 1532-1534, 1742-
1744, 1766-1768, 1853-1854 y 1877-
1880. Dentro de cierto rango, todos los
episodios han dado lugar a fenómenos
volcánicos muy peligrosos, y no hay duda
de que episodios similares volverán a
repetirse en el plazo de las décadas. Los
cuatro últimos periodos han dado lugar a
muy
importantes
pérdidas
socio-
económicas en el Ecuador. La
peligrosidad del Cotopaxi radica en que
sus erupciones pueden dar lugar a la
formación de enormes lahares (flujos de
lodo y escombros) que transitarían por
drenajes vecinos a zonas densamente
pobladas como el Valle Interandino entre
Mulaló y Latacunga, y una parte del valle
de los Chillos. Se ha estimado que
actualmente más de 300.000 personas
viven en zonas amenazadas por lahares en
caso de que se repitan erupciones
similares a las ocurridas en los siglos
XVIII y XIX. Adicionalmente, la caída de
ceniza producida durante una erupción
del Cotopaxi podría afectar una parte muy
significativa de la Sierra y la Costa del
Ecuado "