Medios de transporte
Un helicóptero es una aeronave que
es sustentada y propulsada por uno o
más rotores horizontales, cada uno formado por dos o más
palas. Los helicópteros están clasificados como aeronaves
de alas giratorias, para distinguirlos de las aeronaves de
ala fija, porque los helicópteros crean sustentación con las
palas que rotan alrededor de un eje vertical. La palabra
«helicóptero» deriva del término francés hélicoptère,
acuñado por el pionero de la aviación Gustave Ponton
d'Amécourt en 1863 a partir de las
palabra griega ελικόπτερος, helix/helik- (hélice)
y pteron (ala). 1 2
La principal ventaja de los helicópteros viene dada por el
rotor, que proporciona sustentación sin que la aeronave se
esté desplazando. Esto permite
realizar despegues y aterrizajes verticales sin necesidad de
pista. Por esta razón, los helicópteros se usan a menudo en
zonas congestionadas o aisladas donde los aviones no
pueden despegar o aterrizar. La sustentación del rotor
también hace posible que el helicóptero pueda
mantenerse volando en una zona de forma mucho más
eficiente de la que podría otra aeronave VTOL (de
despegue y aterrizaje verticales), y pudiendo realizar
tareas que una aeronave de ala fija no podría.