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ARTÍCULO
ASEPAL
MAGAZINE
LO QUE DEBES HACER PARA MANTENER
CORRECTAMENTE LAS MASCARILLAS
Desde prácticamente el inicio de la crisis de la COVID-19
en Europa y EE UU, junto con las dificultades de suministro
de mascarillas autofiltrantes han surgido numerosos
estudios que aseguran haber desarrollado métodos que
permiten la desinfección de las mascarillas autofiltrantes.
Desde ASEPAL proporcionan una serie de aspectos que
se deben tomar en consideración a la hora de establecer
un sistema de limpieza y desinfección para mascarillas
autofiltrantes.
La limpieza y desinfección del EPI debe hacerse según las
indicaciones del fabricante
En el ámbito laboral, la utilización, cuidado y
mantenimiento de los EPI deben hacerse según lo
establecido por el Real Decreto 773/1997. Según esta
disposición, el usuario deberá respetar las condiciones de
uso y mantenimiento establecidas por el fabricante. Por
lo tanto, si un método de limpieza o desinfección no está
explícitamente autorizado para un modelo específico por
el fabricante del mismo, el usuario no puede realizarlo.
Antes de que el fabricante pueda recomendar un
procedimiento de limpieza o desinfección del equipo,
deberá haber comprobado que, durante la vida prevista
del EPI, y en sus condiciones de uso previstas, dicho
procedimiento no ejerza efectos adversos sobre su
eficacia final durante su uso y sobre la seguridad del que
la usa, es decir, que el mantenimiento no provoque un
efecto adverso sobre su salud.
Por lo tanto, debería descartarse la posibilidad de realizar
cualquier tipo de limpieza o desinfección del equipo que
no haya sido evaluado y aprobado por el fabricante. De
no ser así, no habrá evidencia acerca de las propiedades
de protección del EPI, ni de su inocuidad, tras haber
realizado la limpieza y desinfección, comprometiéndose
así la salud y seguridad del usuario.
Deben respetarse las duraciones máximas de uso de la
mascarilla
Las mascarillas autofiltrantes, como todo equipo filtrante,
tienen una duración determinada. Superada la vida útil del
filtro, la capacidad de la mascarilla para ofrecer protección
al usuario frente a los agentes a los que debe hacer frente
puede verse seriamente afectada. La duración de un filtro
contra partículas es difícil de establecer a priori, pues
dependerá de factores tales como el tipo de mascarilla,
la concentración de contaminantes en el exterior y el
ritmo respiratorio del usuario que la usa (asociado a las
condiciones metabólicas de la tarea), etc.
Como ocurre con el resto de las mascarillas autofiltrantes,
están diseñadas para ser usadas durante un turno de
trabajo como máximo. Éste es el caso de las mascarillas
conformes a la norma EN 149:2001+A1:2009 marcadas
con el código NR. Cuando se supere este tiempo de uso,
o cualquier otra indicación que proporcione el fabricante,
la mascarilla debe desecharse.
En esta misma línea, tal y como matizan desde ASEPAL,
en el hipotético caso de que un fabricante estableciera
un método válido para la desinfección de la mascarilla,
no debe olvidarse que, una vez superada la vida útil del
filtro, la capacidad de proteger al usuario podría verse
afectada, independientemente de que el filtro quedase
perfectamente libre de patógenos, o que ni el filtro, ni los
sistemas de ajuste de la mascarilla no se viesen afectados
por el tratamiento. «Hay que ser conscientes que las
mascarillas no duran siempre ni son efectivas de por vida,
desde ASEPAL desaconsejamos darles un segundo uso
dándoles la vuelta o incumpliendo las recomendaciones
explicadas», concluyen.
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