La arquitectura física de Oracle tiene tres componentes básicos:
La estructura de memoria
Los procesos
Los archivos
Una Base de Datos se divide en unidades de almacenamiento lógicas llamadas Tablespaces. Contienen distintos objetos relacionados, como las tablas de una misma base de datos. Cada base de datos está formada por uno o más tablespaces, donde al menos debe existir el tablespace SYSTEM (diccionario de datos).
Una base de datos Oracle contiene como mínimo un tablespace, SYSTEM se crea automáticamente. Un tablespace contiene uno o más segmentos, cada tablespace se corresponde con uno o más ficheros de datos.