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El primer entrenador de Roberto Durán fue Néstor Quiñónez, el popular "Plomo Espinosa". Según los registros dorados, las dos únicas carreras como boxeador aficionado fueron ante su compatriota Jorge Maynard, al cual popularmente le conocían como El Mello. Roberto Durán cobró 25 dólares en su primera pelea como profesional en la categoría gallo (118 libras), cuando venció por decisión en cuatro asaltos al futuro aspirante mundialista, el chiricano Carlos Mendoza, en la Arena de Colón en el debut profesional de ambos el día 23 de febrero de 1968; la pelea estelar la protagonizaron el colombiano Heliodoro Pitalúa y el panameño Miguel Riasco.
Estilo
Poseía una gran pegada, siendo su recto largo de derecha por encima del hombro izquierdo del rival, su golpe por excelencia y además de esto era especialista golpeando los costados de los rivales y acorralándoles contra las cuerdas mientras conectaba severas combinaciones a los planos bajos; dominó las tres distancias, pero su terreno era la corta, con amarres constantes y la distancia mediana con el golpeo adentro que era su punto de mayor fuerza. Otra característica que poseía era su excelente defensa, pues para ser un boxeador del estilo fajador, tenía excelentes desplazamientos sobre el entarimado, y más que ser un tipo estático que dependía solo de una resistente mandíbula, tenía movimientos de torso y cabeza que usaba para evadir los golpes de sus rivales. También se destacan sus buenos reflejos y gran rapidez de manos en las categorías ligero y welter.
ROBERTO "MANO DE PIEDRA" DURÁN
BIOGRAFÍA