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2.5.1 Aspectos conceptuales y
Análisis a escala nacional
metodológicos
Las inundaciones se producen cuando las lluvias in-
tensas o continuas sobrepasan la capacidad de re-
tención e infiltración del suelo, o cuando la capacidad
máxima de transporte del río o arroyo es superada
y el cauce principal se desborda e inunda los terre-
nos cercanos a los propios cursos de agua (INETER,
2005). Estos son eventos naturales y recurrentes.
En términos generales, el estudio de las inundaciones
se centra principalmente en delimitar las zonas donde
puede ocurrir el evento, establecer los periodos de
ocurrencia y determinar el grado de afectación proba-
ble de los elementos expuestos; esto con el fin de co-
nocer el nivel de riesgo de un territorio determinado y
gestionar acciones para la prevención y la preparación
de la respuesta frente la materialización del mismo.
El nivel de precisión sobre la amenaza y riesgo de un
territorio determinado está en función de la escala
de análisis y de la metodología que se use para es-
tudiar el fenómeno. Existen diversas metodologías
para determinar áreas susceptibles a inundación,
sin embargo, existe un consenso sobre que a mayor
detalle mayor precisión de la información obtenida.
A continuación, se realiza una aproximación a los
aspectos conceptuales y metodológicos del trabajo
realizado por el Ideam en esta temática.
En una escala nacional se pueden identificar de mane-
ra teórica zonas que por sus características físicas y
geomorfológicas son potencialmente inundables y no
están en función de periodo hidrológico determinado.
Una Zona Potencialmente Inundable (ZPI) es aquel
terreno o espacio donde se puede acumular y generar
una lámina de agua como resultado del desborde de
un cuerpo de agua o producto de lluvias localizadas.
Estas zonas hacen referencia principalmente a las
llanuras de inundación que son porciones de terre-
no que quedan sumergidas por agua, producto de
un desbordamiento de un cuerpo de agua, y cuentan
con características propias de suelo y morfológi-
cas que permiten que se dé dicho fenómeno (OEA,
1993). Las ZPI caracterizan principalmente las zo-
nas donde se pueden presentar inundaciones de tipo
lento, las cuales se caracterizan por incrementos de
nivel de manera paulatina y, por lo tanto, las afecta-
ciones suelen ser a los elementos expuestos (culti-
vos e infraestructura) con mayor frecuencia.
Como se observa en la Figura 31, se pudo establecer
un nivel máximo de inundación, el cual contiene los
cuerpos de agua: i) ríos con sus respectivas zonas de
divagación, ii) su respectiva llanura de inundación, y
iii) lagos o humedales; este modelado del relieve per-
mite el desborde y la acumulación de agua.
Precipitación
Desborde
Escorrentía lateral
NIVEL MÁXIMO
DE INUNDACIÓN
COLINAS
DIQUE
Cauce
Ciénaga
Zona inundable
Espejo de agua al momento de la medición
Figura 31. Representación general de una zona inundable.
Fuente: modificado a partir de (Jaramillo, Cortés, Duque & Flórez, 2015).
Estudio Nacional del Agua
2018
Laguna