LA OBESIDAD EN EL SIGLO XXI: IMPACTO Y COSTES
L a obesidad se ha convertido, en los últimos años, en uno de los mayores problemas de salud a los que se enfrenta la sociedad actual. La prevalencia aumenta progresivamente y afecta a todos los países, incluso a aquellos en desarrollo en los que hasta hace poco la malnutrición era un problema endémico. La prevalencia de obesidad y sobrepeso en niños crece de manera significativa en la mayoría de los países del mundo, tanto desarrollados como en vías de desarrollo. Los cambios en el estilo de vida del mundo civilizado( disminución de la actividad física y aumento de la ingesta) son, en gran parte, responsables del incremento de la incidencia de sobrepeso y obesidad desde edades tempranas de la vida. Se ha calificado la obesidad como la epidemia del siglo XXI. En EEUU, la mala alimentación y falta de ejercicio físico son responsables de casi tantas muertes como el tabaco y a medida que los países no desarrollados superan la cota de la subsistencia entran en riesgo de padecer obesidad. La Organización Mundial de la Salud( OMS) ha estimado recientemente que unos 1.000 millones de personas en el mundo tienen sobrepeso, de los que unos 300 millones son obesos, y considera la obesidad como una epidemia global. Sólo en 20 años se ha duplicado su prevalencia, por lo que nunca como hasta ahora se ha tenido la oportunidad de presenciar el desarrollo tan rápido y generalizado de una epidemia de enfermedad no infecciosa. La magnitud del problema del exceso de peso es muy importante por su asociación causal con patologías graves y muy prevalentes( desde la dislipemia a la diabetes o el síndrome metabólico, pasando por las coronariopatías, accidente vascular cerebral y otras vasculopatías periféricas, o bien, la apnea del sueño, dificultades osteoarticulares, etc), y por la simplicidad de su prevención y tratamiento.
Según datos publicados por el INE en octubre de 2015, el 52,7 % de la población de 18 y más años está por encima del peso considerado como normal( sobrepeso). Este problema se da en mayor medida entre los hombres( 60,7 %) que entre las mujeres( 44,7 %). En lo que se refiere a la población menor de edad( de 15 a 17 años), un 18,3 % se encuentra por encima del peso considerado como normal( el 20,4 % en el caso de los hombres y el 16,2 % en el de las mujeres). Respecto a la obesidad, según estos mismos datos del INE afecta al 16,9 % de la población de 18 y más años( 17,1 % de los hombres y 16,7 % de las mujeres) y el sobrepeso al 35,7 %( 43,6 % de los hombres y 28,1 % de las mujeres). En el caso de los menores( de 15 a 17 años) la obesidad afecta al 2,4 %( 2,7 % de los hombres y 2,1 % de las mujeres) y el sobrepeso al 16,0 %( 17,7 % de los hombres y 14,2 % de las mujeres). Vemos pues que la obesidad aumenta con la edad; en los hombres hasta el grupo de 65 y más años y en las mujeres hasta el de 75 y más años. Además, se prevé que estas cifras continúen en aumento y se estima que, si no se actúa inmediatamente, para el año 2030 la población obesa masculina aumentará hasta el 33 % y la femenina hasta el 37 %( en esta fecha, y de seguir creciendo al ritmo actual, el 100 % de la población adulta americana padecerá obesidad).
Alimentos y tecnología de modificación gené�ca. Salud y Seguridad en el consumidor.( h�p:// www. ilsi. org. ar)
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