– to sploh ne bi bilo več mogoče! Pilot helikopterja je obvestil kapitana
Leonarda, kako bodo pričeli z reševanjem, ta pa je načrt zavrnil rekoč,
da ladje sploh ne namerava zapustiti.
Reševalci niso vedeli, ali misli resno ali se s to gesto samo postavlja.
A kot vedno v takih primerih se na njegovo izjavo niso ozirali. Dva he-
likopterja, dve reaktivni letali, reševalna ladja s sto mornarji, vse to je že
sodelovalo pri reševanju, zato posadka jadrnice nima izbire: jadrnico
morajo zapustiti! Brudnicki, kapitan Tamaroe, je od komande obalne
straže zahteval posebno dovoljenje, »Manifestly unsafe voyage«, kar po-
meni, da lahko lastnike plovila tudi s silo odstranijo s krova. Ko je bila
ta zahteva potrjena, je bila Tamaroa že v dosegu UHF-postaje Satorija.
Brudnicki je sporočil Leonardu, da nima več izbire. Vsa posadka
mora zapustiti jadrnico!
Trinajst ur plovbe po viharnem morju je imela Tamaroa za seboj,
ko so jo zagledali na obzorju. Ura pa je neusmiljeno tiktakala – do teme
so ostale samo še tri ure in posadka helikopterja, ki je lebdela nad Sa-
torijem, je bila prepričana, da jadralci ne morejo preživeti še ene noči.
Torej je bilo zdaj ali nikoli!
Dogovorili so se za način reševanja, ki ga v tako ekstremnih po-
gojih lahko izvedejo: s Tamaroe bodo spustili v morje sedem metrov
dolg napihljivi čoln s pomožnim motorjem in tremi možmi. Na jadrni-
co bodo najprej odložili reševalne nepremočljive jopiče, za slučaj, če bi
kdo od jadralcev padel v vodo, nato pa se bodo vrnili in vse odpeljali na
varno. Celoten manever naj ne bi bil zapleten, že večkrat so ga uporabili,
a nikoli v takih pogojih, ki si jih reševalci še v sanjah niso predstavljali.
Pol enih je bila ura, ko so napihljivi čoln s tremi možmi, na zavetrni
strani Tamaroe, spustili na morje.
Že od samega začetka pa je šlo vse narobe. Za las je manjkalo, da
se čoln ni prevrnil pri spuščanju na morje, kajti Tamaroa se je nevarno
zibala, gladina morja ob boku ladje pa je nihala za celih deset metrov.
Čez ogromne valove so se s težavo prebili do brodolomcev. Uspelo jim
je, da so se od zadaj približali krmi Satorija in vrgli na jadrnico tri var-
nostne kombinezone. Stimsonova jih je sprejela in razdelila, reševalni
čoln pa se ni pravočasno odmaknil od krme, jadrnica je padla po valu
78