Materiales de construcción para edificación y obra civil
tienen humedad, su conductibilidad aumenta ligeramente. Las dilataciones
o contracciones térmicas solo afectan a la capa superficial, mientras que la
masa interna apenas sufre deformación por efecto de la temperatura.
6.- Propiedades eléctricas. Los materiales pétreos conducen mal la
electricidad, el coeficiente de conductividad eléctrica es muy bajo, aunque en
presencia de humedad suele aumentar considerablemente.
7.- Impermeabilidad. Dependiendo del tipo de material pétreo la
permeabilidad al agua variará. A mayor cantidad de poros en el material
mayor será la permeabilidad. Además, la circulación del agua a través de los
poros va aumentando el tamaño de éstos al desgastarlos por erosión. A veces
el agua lleva partículas en suspensión o disueltas y pueden contribuir a cerrar
parte de los poros y disminuir la permeabilidad. Si el material no tiene poros
será impermeable.
8.- Resistencia a la intemperie. Por ser un material natural, la resistencia
a los agentes exteriores es muy alta. Como se sabe, hay multitud de
construcciones con piedras o rocas desde hace cientos de años que se
mantienen en muy buen estado. El agua de lluvia, el viento, el oxígeno y
los gases de combustión son los agentes que afectan a la durabilidad de los
materiales pétreos. La parte que empieza a deteriorearse es la más superficial,
por desgaste, desconchamiento, etc. Y con los años puede ir profundizando
hacia la masa interna del material. En cuanto a las heladas, cuanto mayor sea
la porosidad, más expuesto estará el material a saturarse de agua, y mayor
presión se producirá en caso de congelación del agua que contenga.
9.- Elasticidad. En general, los materiales pétreos no son elásticos,
aunque según sean granos o rocas, se pueden presentar ciertas deformaciones
elásticas. Las piedras son muy poco elásticas, es decir, no se deforman, sino
que directamente se rompen. Las muestras granulares sí pueden tener cierta
deformación sobre todo en grandes agrupaciones.
10.- Combustibilidad. La resistencia al fuego es variable pero en general
se puede considerar de tipo medio-bajo y menor si el material tiene cierta
humedad. Por ello en caso de incendio el material aguantará cierto tiempo sin
romper, y pasado ese tiempo se crearán tensiones elevadas en el material, sobre
todo por la diferencia de temperatura entre la superficie y la masa interna.
19