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Psicología del desarrollo humano: desde el nacimiento a la vejez
3.2.1. La inteligencia según Piaget
Cuando el joven Piaget (1999)
se propone estudiar la génesis del
conocimiento, desde el pensamien-
to infantil al razonamiento científico
adulto, encuentra en el evolucionis-
mo darwiniano la perspectiva a partir
de la cual orientar sus investigacio-
nes.
La conducta típicamente huma-
na se organiza, según Piaget, en es-
quemas de acción o conocimiento
que elabora el sujeto a partir de su
experiencia individual y que pue-
den coordinarse en función de su
meta intencional, los cuales forman
estructuras de conocimiento de dife-
rente nivel. La función que integra
estas estructuras y sus cambios es la
inteligencia.
La inteligencia comporta dos as-
pectos interdependientes: adaptación
y organización, que están presentes
en cualquier forma de inteligencia y
varían según los momentos evoluti-
vos. Estas dos dimensiones, sin em-
bargo, no son de orden empírico sino
teórico, es decir, sirven para explicar
y describir los comportamientos in-
teligentes concretos. De esta forma,
Piaget entiende la inteligencia como
la expresión superior de la adapta-
ción del organismo al ambiente y el
mejor instrumento de supervivencia.
La adaptación (interacción efec-
tiva entre el sujeto y el medio am-
biente) se realiza tanto a través de
la asimilación (incorporación de
experiencias nuevas a esquemas de
acción o conocimientos anteriores),
como de la acomodación (las estruc-
turas previas o anteriores deben mo-
dificarse según se adquieren nuevas
experiencias y a medida en que se
avanza en el desarrollo). Y, por me-
dio de la organización, el sujeto inte-
gra los conocimientos en un sistema
de modo que todo tenga sentido.
3.2.1.1. Algunas precisiones termi-
nológicas
Estructura intelectual: forma con-
creta de organizar el conocimiento,
propia de cada momento del desarro-
llo y que resulta de las funciones de la
organización y la adaptación.
Estas estructuras se protegen de
los cambios ambientales adaptándo-
se, lo que puede suponer bien un ajus-
te sujeto-medio que preserve la previa
organización, o bien una adecuación a
las nuevas condiciones que lleve a un
cambio en la organización y que, a su
vez, dé lugar a una estructura superior
intelectual.
Esquemas: pautas o patrones or-
ganizados de comportamiento y pen-
samiento que poseen las característi-
cas de ser generalizables, repetibles,
perfeccionables, y que constituyen las
unidades básicas de comportamiento.
El desarrollo intelectual es un pro-
ceso continuo que puede describirse
como una secuencia de estadios. Para
Piaget (1978), los estadios cumplen
los siguientes criterios:
• El orden secuencial de adquisición
debe ser constante, es decir, los lo-
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