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Historia y conceptos de la psicología del desarrollo
En cambio, los ambientalistas opi-
naban todo lo contrario, el desarrollo
solamente se debe a la influencia del
ambiente. El niño evoluciona a causa
de su relación con el contexto vital en
que se desenvuelve. Las influencias
familiares, del colegio, de su cultura,
de los amigos, etc. y las circunstan-
cias vitales que cada uno vive modi-
fican de forma fundamental su propio
desarrollo. Se podría decir que el niño
al nacer es una hoja en blanco sobre
la cual el ambiente y los demás van
escribiendo la historia de su vida.
Siguiendo con el ejemplo anterior
sobre la adquisición del lenguaje, el
niño producirá sus primeras palabras
porque en su ambiente se habla, los
niños reciben habla de los adultos y
con ella aprenden los modelos lin-
güísticos que más tarde desarrollarán
por su cuenta. Estas posturas se han
suavizado bastante en la psicología
actual, y la mayoría de los investiga-
dores opinan que ambas causas son
necesarias para el desarrollo del niño.
Una parte del cambio es producido
por la herencia, mientras que otra lo
es por el ambiente, es decir, existe
una interacción entre ambas. Muchas
habilidades psicológicas tienen un
origen biológico y, por tanto, genéti-
co y heredado; pero estas habilidades
están presentes como competencia y
es solamente la interacción del niño
con el ambiente las que las ponen en
marcha, convirtiéndolas en realidad.
Reprendiendo el ejemplo del len-
guaje, la capacidad para usarlo es he-
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redada en todos los seres humanos,
pero no existe ningún caso de un su-
jeto aislado de los demás que haya de-
sarrollado por su cuenta el lenguaje.
Esto significa que las estructuras para
usar el lenguaje ya están presentes en
el sujeto a través de unos mecanismos
innatos, y lo están desde el principio,
pero es el contacto con los demás en
situaciones de interacción lingüística
lo que permite el aprendizaje del len-
guaje en el niño, ya que en esos ins-
tantes es cuando se activan los meca-
nismos innatos. Sin estos dos factores
el lenguaje no aparecería. A pesar de
que hoy en día los autores creen en la
interacción de ambos factores eso no
significa que la polémica se haya ago-
tado, puesto que aún se discute cuál
de ellos tiene más importancia.
En un intento de acabar con esta
antigua polémica algunos autores,
como por ejemplo Palacios, dicen
que en el código genético se pueden
encontrar dos tipos de contenidos: los
abiertos y los cerrados. Los conteni-
dos abiertos pueden ser modificados
por el ambiente con cierta facilidad,
mientras que los cerrados no. Pala-
cios cita como ejemplo de los prime-
ros el caso del lenguaje, y para los
segundos, las características morfo-
lógicas de nuestra especie. Por tanto,
algunas habilidades o competencias
de los humanos serían más fácil-
mente modificables por el ambiente,
mientras que otras no.
McCall aporta el concepto de ca-
nalización para intentar romper esta