Historia y conceptos de la psicología del desarrollo
modo seguro junto a sus padres o en otra habitación. Pero también hay otras que son más constructivas: los niños parecen desarrollarse mejor si la persona que los cuida puede escucharles de noche. Cuanto más se aprende, más se entiende que los niños crezcan de diferentes y asombrosos modos, pero también se es consciente de que algunos temas( como el bajo peso al nacer, el abandono infantil o el aislamiento social, entre otros) no son diferencias inofensivas sino déficit perjudiciales. El desafío es identificar qué es realmente dañino y qué no lo es.
Quedan, así, dos preguntas difíciles relacionadas con nuestra comprensión de la diversidad cultural: por un lado, ¿ en qué punto una diferencia se convierte en un déficit?, ¿ la diferencia debe ser bastante obvia y la conducta debe cambiar, o cualquier desviación pequeña es suficiente para ser un déficit? Y, por otro lado, ¿ puede algo ser un déficit aun no siendo una desviación importante?
Para abordar dichas preguntas, conviene ceñirse a las diferentes perspectivas que cada teoría tiene con relación a lo que constituye un déficit.- Teoría psicoanalítica: el cuidado maternal íntimo es fundamental para los primeros cinco años en la vida de un niño. Un déficit aparece cuando la madre no pasa tiempo suficiente con el infante o no responde a sus demandas y no se establece vínculo afectivo entre ambos. Lo ideal es que ella amamante al bebé por lo menos hasta que tenga un año, le enseñe a controlar los esfínteres y tolere la curiosidad sexual del niño.
- Conductismo: muchas personas pueden cuidar al bebé tan bien como su madre. La alimentación se puede manejar siguiendo diferentes esquemas y formas, el entrenamiento para controlar los esfínteres puede ser temprano o tardío, la masturbación puede ser prohibida o estimulada … Lo fundamental es que los padres decidan exactamente qué quieren que aprenda el niño o niña y luego usen la paciencia, el modelado y el refuerzo para enseñarles paso a paso.
- Teoría cognitiva: los niños avanzan cognitivamente si están estimulados para explorar y descubrir. Es evidente un déficit si son lentos para desarrollarse o son tan“ buenos” que están siempre quietos, no muestran curiosidad y no hablan. Los padres deberían escucharlos, hablar con ellos, jugar y alentarlos; los maestros deberían permitir que los niños siguieran sus propios intereses.
- Teoría sociocultural: cada cultura tiene su propio sistema aprobado para criar a los niños; por eso, todos los déficits identificados por las tres primeras teorías podrían ser considerados normales en muchas culturas. Un déficit se produce cuando un niño que ha sido
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