24 MARINE MAGAZINE

Decennia onbemand Drones vormen een van de drie innovatiepijlers van het Commando Zeestrijdkrachten – er lijkt een link met de hype rond drones. Het steeds verder automatiseren past bij uitstek. Sinds de jaren 70 heeft Nederland marineschepen waar vaak minder personeel voor benodigd is dan op vergelijkbare schepen in het buitenland.‘ Onbemand’ sloeg aanvankelijk vooral op de machinekamer, maar complexe apparatuur op afstand bedienen is een eerste stap in de evolutie naar onbemande eenheden.

De Nederlandse voorsprong op het gebied van reduced manning is kleiner geworden. Die voorsprong is er zeker niet als het gaat om onbemande systemen. De Amerikaanse marine daarentegen begon in de jaren 60 al met een onbemande wapendragende helikopter en opereert nu enige tijd met de nodige unmanned vehicles.

Grote diversiteit Vliegende drones van de Amerikaanse marine zijn er in alle vormen en maten. Van de Reaper, die vanaf land opereert en doelen op de grond kan uitschakelen, tot onbemande helikopters die van schepen opereren. Het aantal experimentele drones is nog

groter. Zoals drones die zelfstandig opereren vanaf een vliegkampschip of onderzeeboten en drones die vanuit boeien onder water als vlinders kunnen uitvliegen.

Onder en op het water neemt het aantal snel toe, waarvan opvallende systemen internationaal veel aandacht krijgen. Bijvoorbeeld een onderwatervaartuig dat zwemt als een vis en een grote onbemande trimaran die bedoeld is om zelfstandig op onderzeeboten te jagen.

Veel landen, zoals Nederland, werken al enige tijd met minder spectaculaire onbemande onderwatervaartuigen, zoals de Remus. Onbemande autonome systemen gaan bovendien een belangrijkere rol spelen met de komst van de Belgisch-Nederlandse mijnenbestrijdingsvaartuigen.