Marejadas Rurales y Luchas por la vida CONFLICTOS SOCIOTERRITORIALES | Page 183

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ALICIA TORRES RODRÍGUEZ
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MARÍA ELENA PLAZOLA DE ANDA
Presencia de arsénico en el Río Santiago e impacto a la salud de los habitantes
de consumir agua contaminada con arsénico (Agency for Toxic and Disease
Registry, 2007).
En México, muchos de los recursos hídricos están sobre explotados y se
encuentran en serio riesgo de desaparecer. En las márgenes de los ríos se han
asentado no sólo poblaciones sino también parques industriales, que, si bien
aportan a la población prosperidad, contribuyen, por las malas prácticas a la
contaminación de las aguas arrastrando con ellas muerte que llega a los océanos.
En este trabajo se hablará del Río Santiago, uno de los ríos más contaminados
de México y que presenta altos niveles de arsénico y en particular de la zona
de El Salto donde se ubica un parque industrial que contribuye a aumentar
los niveles de contaminación incrementando la vulnerabilidad de las zonas
habitacionales que se ubican en sus márgenes y que están expuestas por su
cercanía no sólo a sus aguas sino también a los vapores que de él emanan,
ocasionando en la población problemas de salud (Covarrubias, 2008).
2. Arsénico: sus características y efectos en la salud
El arsénico es un elemento químico conocido desde la antigüedad que por
sus características ha sido empleado para diversos usos y si bien es requerido
para la salud humana, si sobrepasa los límites aceptados por el cuerpo puede
provocar una serie de trastornos en la salud, dependiendo de la concentración
y el tiempo de la ingesta, también es capaz de entrar en el aire y aún más
fácilmente en agua. La presencia de este metaloide en el ambiente se debe a
actividades naturales y a actividades antropogénicas. En el medio ambiente
no puede ser destruido, su concentración aumenta y se dispersa cada vez más
trayendo consigo graves efectos sobre la salud de quienes queden expuestos
a este elemento, ya sean seres humanos o animales (Smedley, et al., 2000).
La explotación minera y refinación de metales para fundición, procesos
electrolíticos de producción de metales de alta calidad como Cadmio y Zinc
y en menor proporción en la agricultura en el uso de plaguicidas arsenicales
orgánicos aportan arsénico a las aguas (Lillo, 2008) (Galetovic & de Fernícola,
2003) en donde puede encontrarse generalmente en forma de Arsenato (As +5 ) y
de esta forma puede ser absorbido con gran facilidad en el tracto gastrointestinal
en una proporción entre 40 y 100% (Pontius, et al., 1994) Ingerido de esta
forma, es absorbido por los tejidos y luego eliminado por metilación (por la
orina) a través de los riñones. Cuando la ingesta es mayor a la excreción el
arsénico tiende a acumularse en uñas y cabello.