시금치 , 케일 , 배추 … 녹색 잎채소 식단 치매 줄여
다른 과일 , 채소와 함께 녹색 잎채소가 풍부한 식사를 하는 사람들은 뇌에서 알츠하이머병과 관련된 아밀로이 드 플라크와 타우 단백질 엉킴이 덜 발생하는 것으로 나 타났다 . 알츠하이머병은 치매를 일으키는 가장 흔한 퇴 행성 뇌질환이다 . 미국 러시대 연구팀이 평균 연령이 84세인 581명의 노 인들을 대상으로 추적 연구를 실시한 결과 채소 , 과일 , 통곡물 , 올리브오일 , 콩류 , 견과류 및 생선과 함께 녹색 잎채소가 많은 식사를 하는 사람들은 그렇지 않은 사람 들보다 뇌에 아밀로이드 플라크와 타우 엉킴이 적은 것 으로 밝혀졌다 . 연구팀은 이번 연구에서 마인드 ( MIND ) 식단과 지중 해 식단을 따 르는 사람들 을 대상으로 연구를 진행 했다 . 두 식단 의 요소는 비 슷하지만 약 간의 차이가 있다 . 마인드 식 단은 지중 해식 식단 과 고혈압 예 방 식이요법
( DASH ) 식단을 혼합한 것으로 시금치 , 케일 , 콜라드 그린과 같은 녹색 잎채소와 다른 과일보다 베리류를 우 선시하며 일주일에 1 인분 이상의 생선 섭취를 권장한다 . 지중해식 식단은 채소 , 과일과 일주일에 3 인분 이상 생 선 섭취로 이뤄져 있다 . 연구팀의 내과학과 교수인 푸자 아가월 박사는 “ 일주일 에 6 인분 이상의 녹색 잎채소를 먹거나 튀긴 음식을 먹 지 않는 것과 같은 한 분야에서의 식단 개선만으로 뇌가 4 년 더 젊을 때와 비슷한 뇌의 아밀로이드 플라크가 감 소 효과가 있었다 ” 고 밝혔다 . 아밀로이드 플라크는 뉴런 ( 신경 세포 ) 사이에 단백질 조각이 점진적으로 축적돼 발생하는데 이는 알츠하이머 병이 단백질에 대한 뇌의 정상적인 처리 과정을 방해할 때 형성된다 . 또한 죽거나 죽어가는 신경 세포에는 타 우 단백질의 꼬인 가닥으로 구성된 엉킴 현상이 발생한 다 . 이렇게 엉킨 것들은 중요한 세포 수송 시스템을 파 괴한다 . 이번 연구에 참가한 사람들은 치매에 대한 연구를 위해 사망 후 뇌를 기증하기로 동의했다 . 참가자들은 연구가 시작된 지 평균 7 년 후에 사망했다 . 사망 직전에 이들 중 39 % 가 치매 진단을 받았다 . 사망 후 검사했을 때 66 % 가 알츠하이머병 기준을 충족했다 . 연구팀은 사망 후 부검의 도움과 사망 시 연령 , 성별 , 교 육 정도 , 총 칼로리 섭취량 , 그리고 알츠하이머병과 관련 된 유전자 보유 여부를 감안해 지중해식 식단을 기준으 로 점수를 매긴 결과 , 지중해식 식단을 잘 유지해 점수가
가장 높은 사람들은 가장 낮은 점수를 받은 사람들에 비 해 18 세가 더 어린 정도의 아밀로이드 플라크와 타우 엉 킴만이 뇌에서 발견됐다 . 또한 연구팀은 마인드 식단을 준수해 가장 높은 점수 를 받은 사람들은 가장 낮은 점수를 받은 사람들보다 12 세 더 어린 것과 유사한 플라크와 엉킴의 양을 갖고 있 는 것을 발견했다 . 이는 마인드 식단 점수가 1 점 더 높으 면 4.25 세 더 어린 사람들의 일반적인 플라크 양에 해당 하는 것을 의미했다 . 아가월 박사는 “ 이번 연구는 건강한 식단이 알츠하이머 병의 지표로 알려진 아밀로이드 플라크의 뇌 침착 감소 와 연관이 있 다는 것을 보 여준다 ” 며 “ 마 인드나 지중 해 식단을 따 르는 것이 뇌 건강을 개선 하고 나이가 들어감에 따 라 인지 기능 을 보호할 수 있는 방법이 될 수 있다 ” 고 말했다 .