< 홍성호 기자 >

1 월 기존 주택 판매가 12 년여 만에 최저 수 준으로 떨어졌다 . 하지만 하락 속도가 둔화 되면서 주택 시장 침체가 바닥에 가까워진 것일 수 있다는 낙관론이 조심스럽게 제기 되고 있다 . 전국부동산중개인협회 ( National Association of Realtors ) 의 보고서에 따르면 2012 년 이후 연간 주택 가격 상승폭이 가장 적었고 이는 주택 구입 능력을 개선하는 데 도움이 될 것으로 본다 . 그러나 주택 시장이 모퉁이를 돌기까지는 시간이 좀 걸릴 전망이다 . 강력한 소매 판매 와 노동 시장 데이터와 강력한 월간 인플레 이션 수치가 연준이 여름 내내 금리 인상 캠 페인을 유지할 것이라는 전망을 높인 후 모 기지 이자율이 상승 추세를 재개했다 . 캐피탈 이코노믹스의 부동산 이코노미스트 는 1 월 기존 주택 판매가 소폭 감소한 것은 주택 시장 활동이 저점에 도달하고 있다는 견해를 뒷받침한다고 분석했다 . 그러나 점 점 커져가는 경제 역풍과 늘어난 경제성으 로 인해 올해 매매는 점진적으로 회복될 것 으로 예상했다 . 갑작스러운 매매 급등은 나

타나지 않을 것이며 이는 매물이 낮은 데에 도 기인한다 . 1 월 기존 주택 판매는 계절 조정 년간 수치 가 400 만 채로 0.7 % 감소했다 . 이는 압류 위 기와 씨름하던 2010 년 10 월 이후 최저 수준 이다 . 그리고 1999 년 이후 가장 긴 기간인 12 개월 연속 월간 판매 감소를 기록했다 . 일반적으 로 기존 주택 매매가 430 만 채 미만이 되면 주택 시장이 침체에 들어선 것으로 간주한 다 . 이를 토대로 볼 때 이미 주택 시장은 침 체에 들어왔으나 가격이 하락하지 않아 침체 로 느끼지 않을 뿐이다 . 이는 통상 매매 실적으로 시장의 호황 또는 불황 여부를 가늠하는 것이 현대의 경제 현 상에는 맞지 않는 것임을 의미한다 . 주택 가 격이 하락하지 않는 이상 주택 시장은 침체 로 볼 수 없기 때문이다 . 이는 주택 시장 침 체로 가격이 폭락할 것이라고 주장하는 일 부 의견이 잘못된 판단이라는 것을 보여준 다 . 주택 가격은 거래 둔화 속에서도 정상적 인 시장에서는 일년내내 하락하지 않는다고 봐야 한다 .

혹독한 날씨 때문에 북동부와 중서부 지

역의 판매가 감소했지만 남부와 서부 지역 은 증가했다 . 이코노미스트들은 주택 판매가 410 만 채까 지 증가할 것으로 예상했다 . 모기지 이자율 이 약간 낮은 추세를 보이면서 모기지 신청 이 증가해 주택 매매가 약간 늘어날 것으로 본 것이다 . 그런데 주택 매매에서 가장 큰 비중을 차지 하는 기존 주택 판매는 1 월 들어 전년 동기 대비 36.9 % 급감했다 . 모기지 이자율의 차이 로 거래가 감소했음을 알 수 있다 . 주택 시장은 연준의 공격적인 통화 긴축 정 책의 가장 큰 타격을 입었다 . 주거용 투자는 7 분기 연속 감소했고 , 이는 2009 년 이후 가장 긴 기간에 해당한다 .

정부 데이터에 따르면 단독 주택 건설과 향후 주택 건설 허가가 1 월에 감소했다 . 이 는 주택 공급이 당분간 늘어나지 않을 것이 며 거래 감소에도 주택 가격이 오를 것이라 는 예상을 할 수 있다 . 이미 오래 전부터 보여준 매물 부족이 모기 지 이자율 상승에 따른 주택 거래 둔화에도 불구하고 주택 가격을 상승하게 만들고 있음 을 알 수 있다 .

모기지 금융 기관인 프레디 맥 ( Freddie Mac ) 의 데이터에 따르면 30 년 고정 모기지 이자율은 6.12 % 에서 지난 주 평균 6.32 % 로 상승했다 . 두 번째 연속 주간 모기지 이자율 상승은 고용 지표 호조에 따른 연준의 금리 인상 전 망과 미국 국채 수익률의 급등을 반영한 결 과다 .

희망적인 징후 그러나 주택 매매의 최저 수준에도 불구하 고 약간의 희망적인 시선이 있다 . 집을 사 기에는 여전히 불안하지만 주택 건설업자 의 주택 시장 체감지수는 2 월에 5 개월 최고 치로 상승했다 . 기존 주택 중간 가격은 1 월 에 359,000 달러로 1 년 전에 비해 1.3 % 증가 했다 . 이는 2012 년 2 월 이후 가장 적은 연간 상승폭이다 . 아마도 올해는 가격 상승률이 1 ~ 2 % 수준이 될 것으로 보인다 . 주택 재고 기간은 12 월의 26 일에서 1 월 33 일로 시장에 남아 있는 기간이 길어졌다 . 팔리는 시간이 길어진 것으로 전형적인 주택 시장의 둔화 를 보이고 있다 .

▶3 면에 계속