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o
e
lOS PLÁSTICOS
MIICROPLÁSTICOS
Os ~Iásticos (onstitu!!m mais de 80%
de to[lo o lixo. marinho.
São compostos por polímeros e outras
subst:lncias, (omo pigmentos, aditivos
e materiais de enchimento. Na maioria dos
plásticos são usados polrmeros sintéticos
org~nicos, grandes moléculas à base de
carbono, que provêm do petróleo.
Para,a maioria dos produtos de plástico, as
propriedades mais importantes são a integridade
medlnica e a durabilidade. No entanto, estas
propriedades constituem uma desvantagem quando
os plásticos deixam de ter utilidade e se tornam lixo,
pois não se degradam f acilmente.
Estim.a-se que sejam necessárias centenas de anos
para que os plásticos se decomponham totalmente
no mar. Os plásticos vão perdendo as suas
propriedades físicas (elasticidade, cor e forma),
tornando-se frágeis e fragmentando-se.
Este processo é muito mais rápido quando
o plástico está exposto à radiação ultravioleta (luz
do sol), temperaturas elevadas e abrasão física - tal
como acontece na praia.
O processo é muito mais lento quando a plástico
está no fundo do mar.
Os plásticos fragmentam-se gradualmente em
partes cada vez mais pequenas chamadas
niicroplásticos (crom um diâmetro inferior a 5 mm).
Os microplásticos também entram diretamente no
mar através de:
Produtos de limpeza e higiene pessoal
(crremes exfoliantes ou pastas dentífricas)
• Lavagem da roupa (fibras de poliéster)
Pellets, pequenos grânulos de resina plástica
que constituem a matéria-prima dos produtos de
plástico:
Estas partículas de plástico flutuante são
ingeridas por uma grande variedade
de animais.
Os microplásticos, invisíveis a olho nu,
misturam-se com o plâncton, não sendo
possível removê-los dos nossos oceanos.