LABORATORIOS
En los cultivos anuales, la profundidad del muestreo aconsejada es de 0 a 20 cm, lo que
coincide con la profundidad de la capa arable o el volumen de suelo donde predominan la
mayoría de las raíces. Además, es a esta profundidad donde se colocan los fertilizantes y
enmiendas o se incorporan los residuos de cosecha y donde ocurren con mayor frecuencia
cambios en las características químicas del suelo.
En el caso de pasturas establecidas, la profundidad de muestreo es de 0 a 10 cm, debido a
que las raíces se concentran en esta área. Adicionalmente, es en esta sección donde existe
una mayor concentración residual de los fertilizantes, ya que la mayoría de las aplicaciones
de los fertilizantes se hacen al voleo.
La principal zona de muestreo es de 0 a 20 cm, pero además es conveniente muestrear el
subsuelo entre 20 y 40 cm, ya que las raíces de los cultivos perennes pueden explorar estratos
inferiores. Por otra parte, debido a que el manejo de la fertilización en cultivos perennes se
efectúa en bandas, es recomendable tomar muestras en la banda de fertilización.
La frecuencia del muestreo depende del tipo de manejo del suelo, la aplicación de
fertilizantes y enmiendas y del mismo cultivo. En cultivos anuales, lo ideal sería hacerlo cada
año pero se recomienda normalmente analizar el suelo cada tres años.
El muestreo debe ejecutarse antes de la siembra.
El muestreo en cultivos perennes debe hacerse después de períodos de cosecha y antes de
que se efectúen las aplicaciones fraccionadas de fertilizantes.
En experimentos con fertilizantes se toman muestras de cada parcela, al inicio y final del
experimento (después de la cosecha).