MADREPEDIA
Episiotomía
E
n su diccionario, la Real
Academia de la Lengua
Española define el neolo-
gismo episiotomía como
la “incisión quirúrgica en la vulva
que se practica en ciertos partos
para facilitar la salida del feto y
evitar desgarros en el perineo”.
Aunque hoy es un término médico
de uso común, su entrada en el
diccionario de la RAE no tuvo lu-
gar hasta hace relativamente
poco: 1984. Antes, en 1917, esta
práctica médica ya había sido re-
cogida en el Diccionario de la
Lengua Española de José Ale-
many y Bolufer.
Episiotomía, no obstante, es
un término relativamente re-
ciente en el tiempo en compa-
ración con otros conceptos re-
ferentes a la maternidad. No en
vano, su primer uso está docu-
mentado en 1878 en inglés (epi-
siotomy), y es fruto de la unión
de dos términos del griego an-
tiguo. Por un lado epision, que
88
•
mama
• ENERO 2019
significa literalmente “región
púbica”; y por otro témno, cuyo
significado es “yo corto”.
De más de un siglo antes
(1742), sin embargo, data la pri-
mera guía para hacer una epi-
siotomía (aunque entonces no
se utilizase la palabra y solo se
describiese el procedimiento).
Fue en A treatise of midwifery
in three parts, del doctor bri-
tánico Sir Fielding Ould, que
escribía en su tratado: “(…) en-
tonces la incisión hecha muy
despacio próxima al recto, to-
mando todo el cuidado imagi-
nable para no dañar la matriz o
el recto (…)”.
Hoy, en sus últimas reco-
mendaciones para la atención
a mujeres embarazadas sanas,
realizadas con el objetivo de
“reducir las intervenciones mé-
dicas innecesarias” en los par-
tos, la Organización Mundial de
la Salud pide expresamente que
no se realicen episiotomías de
forma rutinaria. La advertencia
de la OMS tiene su explicación:
las episiotomías son una de las
prácticas de violencia obsté-
trica más habituales en mitad
de la creciente medicalización
de los partos. “Es una práctica
casi barbárica y se ha converti-
do en rutinaria a pesar de que
sus bondades son un completo
mito”, afirmaba durante la pre-
sentación de las recomendacio-
nes Olufemi Oladapo, portavoz
del Departamento de Salud Re-
productiva de la OMS.
La muestra son los últimos
datos oficiales ofrecidos por
el sistema público español de
salud, del año 2010, según los
cuales el porcentaje de episio-
tomías en los hospitales espa-
ñoles superaba el 41%, cifras
muy superiores a las recomen-
daciones de la OMS, que acon-
seja no superar el 10-20% de
partos vaginales con episioto-
mía.