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effet environnemental et social bénéfique. Sur le plan socio-économique, les
conditions de vie et de travail des employés des grandes sociétés forestières
certifiées dans les régions tropicales se sont globalement améliorées, la
certification imposant des critères d’amélioration sociale (hygiène, sécurité au
travail, éducation, santé, formation professionnelle) et d’emploi local qui sont
régulièrement contrôlés et dont les effets sociaux positifs sont reconnus.
À l’heure actuelle, deux grands systèmes de certification de la gestion
forestière représentent la quasi-totalité des surfaces forestières certifiées dans le
monde. Il s’agit principalement du FSC, créé en 1993 sous l’impulsion des
grandes organisations environnementales, du secteur privé et d’experts
internationaux, et du PEFC (Program for the Endorsement of Forest Certification
ou Programme de reconnaissance des certifications forestières en français), créé
en 1999 sous l’impulsion de la filière.
Les superficies forestières soumises à des programmes internationaux de
certification de gestion forestière ont augmenté pour passer de 14 millions
d’hectares en 2000 à plus de 500 millions en 2019 dont 58 % assujettis au
programme de certification du PEFC et 42 % à celui du FSC. À ce jour, les
surfaces de forêts tropicales certifiées demeurent bien en-deçà (à peine 20 % des
surfaces totales) de celles portant sur les forêts boréales et tempérées.
Le FSC est un programme de certification dont l’assemblée générale a
établi une série de normes économiques, sociales et environnementales pour
guider les compagnies forestières. Le logo FSC – une coche verte et un arbre –
vise à assurer aux consommateurs que les produits du bois certifiés ont été suivis
tout au long de leur chaîne d’approvisionnement et qu’ils proviennent de forêts
gérées de manière responsable et contrôlées par des auditeurs tiers crédibles. Le
FSC représente, à ce jour, 200 millions d’hectares certifiés dans le monde.
Le PEFC, à l’origine Pan European Forest Council (Conseil paneuropéen
des forêts en français), a été créé en 1999, à l’initiative des petits propriétaires
forestiers européens. Il propose une adhésion des propriétaires à des systèmes
nationaux et régionaux régissant la profession qui permet de certifier en bloc de
vastes zones et d’éviter une certification individuelle. Cette certification a donc été
initialement conçue pour les forêts européennes, qui sont pour la plupart des forêts
cultivées et en extension, où l’exploitation forestière ne pose pas de problèmes
majeurs. Le PEFC a décidé en 2003 de certifier des bois exotiques souvent issus
des dernières forêts primaires du monde. Ce système s’est donc internationalisé en
adoptant un nouveau nom, Program for the Endorsement of Forest Certification,
et des objectifs désormais globaux. Le PEFC représente, à ce jour, 311 millions
d’hectares certifiés dans le monde.